就不是个好东西。只比那法兰西英吉利还坏的。那毛熊子总想着将北边的海参崴夺了去。那自古以来就是我中国的领土，岂能让他们染指的？若现在不宣战。只怕以后它们会联合日本。这样就与我大清不利了。"

荣寿一听，也就明白了。

到了明日，载湉果然早早地过来与太后请安。太后梳了妆，出来见了他。

"儿臣给皇额娘请安！"载湉对太后跪下。

太后休整了一夜，已然决定与皇帝妥协。"坐吧。"太后示意皇帝坐下，并挥了挥手，叫李莲英等几个太监出去。

"皇帝。今儿个我打算如你的意了。"太后悠悠看着载湉。

载湉听了，并不能解其意。昨儿个，荣寿出了储秀宫后，并未再去养心殿。

"皇帝。我打算改了心意了。这对日宣战之事，你说了算。本来，就该你说了算。我不过一个上了年纪不中用的老太太。"太后看着他。

载湉一听，心中拿捏不准，究竟太后是不是说的反话。因就迟疑问道："皇额娘，儿臣也不愿逼迫了皇额娘。这对日宣不宣战，儿臣的心里也斟酌了一夜。"

太后见皇帝言语谨慎，说得折衷。就又道："皇帝。我决定不为难你了。我看这日本一向也有野心。该是时候给他们一个教训。李中堂向来就是朝廷中的和派，这点和恭王一个样。他的意见你不赞同，但也不要过分驳责他。这上了年纪有威望的大臣，总是要一点脸面的。还望皇帝体恤体恤才好。"

载湉一听，便知太后所言不虚了。他的心里很复杂，想了又想，他只是这样说："儿臣知道了。"

太后又道："你是我看着长大的。你心里想什么，我都清楚。如今，李中堂等办洋务的，也在各处开了煤矿局，办了纱厂面粉厂的。也从外国买了几艘大的轮船。那操练的士兵们也都希望打一回真正的仗。如此，你去安排人选吧。"

载湉听了，方要启口。太后又问："到底，我还要多问一句。到底你派的谁出使的朝鲜？那个职位不大，但实权可不小。若此人果真将朝鲜内乱抚平了，那朝鲜的王室只会将他当作救星的。"

载湉就道："儿臣派的是河南项城人袁蔚亭。"

太后听了这个名字，觉得耳生。因问载湉："莫非是个不知名的后生？"

载湉就道："此人是李中堂一手举荐。儿臣须给他一点面子。"

太后听了，想了一想，方又道："也罢。若他不堪此任，想李鸿章脸上也是无光。好了，你跪安吧。这会子，我知道你那养心殿很忙。"

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