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尼禄悄无声息地微笑，一丝狡黠堙没他的眼角。

……

于是自那天起，罗德开始学习只有贵族子弟才会学的希腊语。

他学得很粗略，完全是为了应付尼禄。学习结果如何对他来讲不痛不痒。

榕树的青绿色透进百叶窗，光影层层分明。尼禄倚在窗内，从间隙里往外看。一抹淡绿覆上他稍显稚嫩的眼眸，十分青春。

罗德躺在榕树干上，一手枕在后脑下，一手捧着羊皮纸。

羊皮纸上写满了最简单的希腊语，那是尼禄给他布置的任务。

罗德桀骜凶悍的身影象一笔黑点，硬是不应景地点进这烂漫的青色树荫中。

尼禄推开窗，用比青叶还脆的嗓音问道：“能看懂吗？”

罗德撇过脸，视线从羊皮纸的上沿- she -出。他的眼神是不加掩饰的凶戾，不掩饰到极致竟有单纯的意味。

“看不懂！”他以纸张当扇，焦灼地扇两下驱热，“这些怪符号就象虫子一样在蠕动！”

“那我用拉丁文解释给你听。”尼禄耐心地说。

他拿出一张相同内容的羊皮纸，压平四角，平静的脸庞没有一丝不耐烦。

尼禄浏览一遍，极强的语言能力使他张口就能翻译：

“抬头向天神朝拜，魔鬼藏匿于你影中偷笑；

俯身与魔鬼撕扯，天神从背后将你拥抱。”

罗德嗤笑，树缝间的碎光使他半眯着眼。

他眯缝着的眼帘透出一点自嘲的笑意，“我果然是个凶狠而烦乱的人！永远都懒得参这些奇奇怪怪的哲理……”

“不！”尼禄反驳。他细致的皮肤显出一丝急切，眼里透着责怪。这种责怪象浮雕一样跃然于他的脸上，以至于他长久深藏的、那股霸道而独断的气质得到一点映现。

“你是个温柔而简单的人，罗德……”他认真地说。

罗德懒洋洋地眯缝眼。树叶投- she -的碎影跳动在他脸上，他的长发散落下来。

他停下扇纸的动作，蛮不在乎地说：“你是主人。你说什么就是什么。”

尼禄嘟起嘴，轻轻吹去羊皮纸上的清灰，继续念道：

“所谓的福与祸，从来不是水火不容的死敌；他们不过是命运女神的睁眼与闭眼。就象睁眼之后势必是闭眼，闭眼之后势必会睁眼；福与祸也是如此……”

罗德倦怠地闭着眼，慢吞吞地说：“那些希腊的哲学家就喜欢无病呻｜吟！”

心思细腻的尼禄没有象他这样。他思索起来，手指下意识抚过刻印着的金属墨迹，树脂般的眼眸因为沉思而显得暗钝。善思的习- xing -使他有一些- yin -郁。

他陷入沉思很久。

等尼禄再抬起头来时，罗德已经躺在树上睡着了。

那张羊皮纸被罗德盖在脸上遮光，随他呼出的鼻息而微微振动。他呼吸沉稳，瘦削而结实胸口稳重地起伏，那里无疑隐藏一颗火暴的、鲜活的心脏。

尼禄并不知道自己正在微笑。

这时，奴隶走到屋前，轻轻扣响了卧室门，“主人……”他唤道。

尼禄转过脸，对奴隶做了一个轻声的手势。他阖上百叶窗，脸庞顿显青黑交织的光影，使他的脸有种视觉上的扭曲。

“说。”他凛着面容命令道。

奴隶谨慎地开口：“昆汀购进的那批橄榄榨不出油，这件事全罗马都传遍了……”

消息如细针般轻扎尼禄的心脏，产生一种蕴含着奥义的、微妙的痛痒感。

“榨不出油？！”尼禄语气危险，“为什么？”

“据说是因为他买到了假货。”奴隶答道，“他买的那种甚至不能叫橄榄，只算一种能嚼着吃的青果，和橄榄长得特别像！”

尼禄的神色如沉船般下沉。他来回踱几步，思考一会，脚步忽然如哑铃般顿住。

“那是印度的舶来品……”他回忆道，“怪不得价格会那么便宜……”

冷汗如蜡油般覆上他的后背，庆幸好象一只怪猴在他脑际里上蹿下跳。尼禄欣喜的同时倒吸一口冷气，他的寒毛倒立起来。后怕的情绪使他发冷，仿佛恶鬼开玩笑般地、朝他的后背吹了一口寒气。

“很多橄榄油商已经把昆汀告到了法院，罪名是欺诈罪。”奴隶说，“他们付了大笔钱款，却得不到一滴油。这还不算什么……”