傻，自己几斤几两还不清楚么，真来查阅的人也就屈指可数。

"请稍待片刻。"衙役手扶着别腰长剑，倒是好说话，其中一名立刻进去了。

蔡淳忐忑地等待着，不断回忆当初写下的文章，从立意、用词都又斟酌了一遍，确实是他笔下的最高水准，难道是有部分触及了当朝律法?

他越想心中越不安，幸好衙役不过片刻就出来了，没引他进去的意思，依然说了句："稍待片刻。"

这片刻久了点，整整过了半个时辰，大门才重新开启，主簿伸了个懒腰，不情不愿地挪了出来："是哪家的要查卷子?"

蔡淳赶忙迎上去："回禀大人，小生蔡淳，想……"

"蔡淳?"还未等蔡淳说完，主簿就放话了，"乡试的卷子都在太守大人那保存着，如要查阅……"他摊开右手，虚捞了几下。

蔡淳没明白他的意思，愣了愣，主簿眉头拧起，颇不乐意地再次开口："上头有规定，查阅卷面，需jiāo付查阅费用十两银子。"

蔡淳多年寒窗，在塾里时，先生也曾清楚地说过科举的各项规则，只知道卷面不可私自带走，从未听说查卷还收银子。

"没钱?"主簿睨了蔡淳一眼，"没钱就别来瞎闹腾，有这闲工夫，还不如回去多读几年书。"说完便一甩袖子，扭头走了，留下蔡淳，还没回过神来，呆在原地。

十两银子……他攒一年，不吃不喝，也就两吊钱，这么算都要攒上五年，更何况家中用度，还有母亲的药钱，家里的木钱箱，从来就是见底的。

"书生，这卷子也没什么好查的，横竖不就是你写得那篇文章嘛。"衙役显然也看不太过自家主簿的做法，拍拍蔡淳的肩安慰，"花这钱不值当，还是攒着，寻个好点的私塾，再苦读几年，兴许下一届就靠上了。"

下一届?三届了，七年如流水般，卷走父亲的生命，卷走母亲的安康，也把他曾经满腔的壮志雄心抨击得七零八落。

蔡淳拖着虚浮的步子转过身，幽魂似的走了。

"喂，书生。"苍碧见他越走人烟越稀少，走进了不知是哪的死巷子，看周围一个人也没了，才拍了拍书箱，"书生你去哪呢?"

蔡淳恍若未闻，解下书箱，放在跟前，在墙角坐下。

苍碧看清了此刻书生的面孔，那双墨黑眼里承载的不甘似乎要满溢出来，这眼神他似乎在哪见过，却总也想不起来。

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