有些不好意思地道："有件事，我觉得应该给你们提个醒，又怕你们觉得我手伸得太长、话太多。"

"直说便是了。"怡君笑道，"你的为人，我和姐姐很清楚。"

碧君点头道："是呢。"

"那我就直说了。"杨汀州道，"昨晚在如意坊外，周世子与凌小姐见过面，先是有点儿争执，后来周世子就被凌小姐说服了。今日一早，两人以遛马为由，在护城河边说了好一阵子话，瞧那情形，凌小姐该是有求于周世子。"停一停，他补充道，"至于我如何得知的，就不跟你们细说了。说白了，我就是看热闹不嫌事大的人，平日来往的人又很多，有些事不难得到消息。"

碧君、怡君莞尔，等待下文。

杨汀州见她们如此，放松许多，"之所以跟你们说这事儿，是因为在学堂里知道，徐小姐近日跟你们有来往，该是很投缘，但她与凌小姐一向不合----徐小姐是只跟冤家对头争qiáng好胜，凌小姐却是跟谁都争qiáng好胜。周文泰那个人呢，有些时候，真是死脑筋，愁死人。……"他隐晦地把曾经劝说周文泰以及徐岩、凌婉儿的矛盾跟她们提了提。

末了，他说道："凌小姐那个人，结jiāo的人比我都要多，且有几个高门中人。眼下我是担心，她可别因为徐小姐的缘故，有意无意间迁怒你们；反过来讲，徐小姐兴许会因为凌小姐的缘故，有意无意间连累你们。总之，你们日后多加留神。徐小姐的人品没话说，你们要防范着周家、凌家才是。"

碧君听完，思忖好一会儿，总算理清楚原委，心里想着，这些人真是好没意思：安安生生地关起门来过自己的小日子不好么？

怡君联想、揣摩的则更多，斟酌后由衷道谢，"多谢你这番苦心，我们一定谨记。"

杨汀州老大宽慰地笑了。

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这日下午，廖大太太出门走动，蒋国焘来廖家看望廖书颜。

是生得瘦瘦高高的一个人，身姿如松，器宇轩昂。

廖书颜遣人唤来两个侄女。说起来是姑表亲戚，这些年两家几个孩子聚在一起的时候屈指可数，见面能不能认识都要两说。

碧君、怡君即刻前来，分别上前行礼，唤"表哥"。

蒋国焘浅笑着还礼，示意随从奉上给两个表妹的礼物，"小小心意，还望大表妹、小表妹不要嫌弃。"

姐妹两个齐齐道谢。

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