“是儿臣从蓉城带回来的一个孩子，儿臣和他颇投缘，想收为……义子。”

太后惊且诧。

“这等大事怎能随随便便？孩子在哪里？还不快带来给哀家看看？”

茜帝迟疑。

太后不解。

“怎么？既要收为义子，还不能给哀家看么？”

茜帝这才点头，低声道。

“也罢，母后迟早要见他的。”

不多时，太监引着个八九岁摸样的孩子上殿来，小叶低头作出一副恭顺的样子，走过陶薇身边时，特地停下，对她妩媚地挤挤眼睛，被楚云止一个背影挡住。

“你干吗？”

“大庭广众之下，挤眉弄眼，成何体统？”

“什么？他只是个小孩！”

“哎，小孩也是男人。”

“你……有病！”

小叶看着他们眼含笑意，太后对他招手。

“过来哀家看看。”

小叶顺从地走上前去，太后点头，一只手拉起他的手，一只手便去抬他的脸颊……

下一刻，面上温柔含笑的太后刹那间变了颜色，满脸惊讶不可置信，手一抖，死死盯着小叶的脸，以至于茜帝叫了她几声都没有反应。

茜帝轻声在她耳边道。

“母后不必如此惊讶，这不是他，他们只是恰好模样相似。”

太后白着脸，以询问地目光看儿子。

“你……”

茜帝点头，神色有些凄凉。

“现在母后该知道儿臣为何定要收他为义子了？”

小叶一脸天真无辜，露出白白的牙对太后笑。

“这么说，我是不是该叫你奶奶？”

太后雪白着一张脸，面无表情地站起身。

“哀家累了，容我暂且告退吧！”

荷花池傍，风筛树影婆娑，一个人影小心翼翼，自折桥而来，穿过高高的荷叶，走入池中小亭，躬身。

“太后娘娘。”

那个女人没有理他，犹自看着满池的荷花喃喃。

“太像了，太像了，哀家几乎要以为，是那孩子回来了。”

人影露出一丝笑。

“不会的，娘娘，那孩子如果活着，如今该有二十七八了。”

女人听了这话，才露出放心神色，连连点头。

“你说得对，不可能是他，哀家可是糊涂了。”

那人沉默片刻，道。

“娘娘，十年来宫人虽已换了几拨，可仍还有旧宫人是见过他摸样的……”

“你知道该怎么做，任何不利于皇上的传闻，都不能存在。”

那人应了，又道。

“不过娘娘，此次随御驾出行，我倒发现些蹊跷之事……”

女人才放下的心徒然一抖。

“什么事？”

“回娘娘，江湖上教派纵横，其中以九幽殿为首，十分嚣张，连朝廷也无法管制，他们也在蓉城……”

女人不耐烦地打断他。

“那些个江湖人士，只要不威胁江山社稷，让它自生自灭便是。”

“娘娘说的是，可皇上……曾在蓉城遇刺。”

“你说什么！”

那人俯身。

“娘娘不必担心，皇上没有受伤，只是自遇刺后，便精神恍惚，时常提起幼时……”

女人叹气。

“他还是对那件事耿耿于怀。”

那人点头。

“对了，鸢神云王妃已经找回，并且是在九幽殿手上夺回来的。”

女人皱眉微嗤。

“不是被那临霜公子盗去的么？怎么又在九幽殿手上？”

不过她倒也不甚在意。

“罢了，虽是先帝遗物，到底没什么要紧，只是那九幽殿想来不简单，那丫头怎可能有这么大的本事？”

“更有趣的是，娘娘可知道，这九幽殿殿主，叫什么名字？”

“哀家如何知道？”

那人笑，笑容却没有温度。

“他叫流阙。”

“流阙？”

女人低头思索，喃喃自语。

“流阙……流阙，流阙！你是说？”

“对，流华云阙，流阙、鸳神、小叶……这未免太过巧合。”

女人簌地站起身，花容失色。

“难道，难道