快，扑过去护住小叶，小叶反手环住她的腰，在她怀里勾唇挑起一丝冷笑。楚云止见状，不知为何，心里总觉得有些不舒服，便上前把小叶拎出来，笑得大度。

“乖，来哥哥抱。”

视线被两人挡住，太后的目光涣散了片刻，又移向桐雨，突然又惊又怒。

“是你，你这个贱人！你不过长得有几分似流华，也敢勾引他！”

她暴跳起来抓起淑雨手中药碗便朝桐雨扔了过去，茜帝和楚云止大惊，却来不及护，桐雨惊愣原地，眼见那滚烫的汤药便要砸在脸上，她竟半分也挪不动，只听咣当一声，青瓷碗碎了一地，易青菡护在桐雨面前，手背上汤药淅淅沥沥往下滴着，染湿了大片衣袖。

易青菡掸了掸衣袖，难得一脸肃然。

“太后纵对先人有怨，也不该发泄在后辈身上，何况是个柔弱无辜的小姑娘。”

桐雨一怔，仿佛回到当年，只不过那时护在身前的，是三哥。

“你！”

太后又惊又气，抽泣了几下，直直往床上倒去，再次陷入昏迷。

据贴身太监所说，太后昨夜在荷花池边见了鬼，回来做了一夜噩梦，加上受凉发烧，醒来便神智不清，又闹了许久，情绪稍微稳定，只留下她最喜爱的淑雨陪在左右，其余几人皆退至厅外。

茜帝坐在龙椅之上，抚额头疼不已。

“好好的，母后怎会突然见鬼，其中必有蹊跷，萧慕，朕命你速速着人去查。”

萧慕领命退下。

桐雨犹豫了一下，还是走到易青菡跟前，嗫嚅道。

“你的手……怎样了？”

易青菡满不在乎地看了看略微发红的手背，莞尔一笑。

“替美人做挡箭牌，虽死犹荣，何况区区烫伤。”

桐雨羞红耳根，紧咬银牙。

“什么时候都没个正型，你还是死了算了！”

陶薇在一旁看得发笑，拐了拐身边楚云止。

“哎哟，你有没有觉得好酸啊？”

楚云止闻言也笑。

“哪里是酸，依我看，分明是甜。”

茜帝也发觉两人气氛转变，料和亲大事便可尘埃落定，心中愁绪缓解了许多，故意笑吟吟对桐雨道。

“桐雨，你该多谢二皇子舍身相护才是，怎的反倒恶语相向，如此今后谁还敢护你呢？”

桐雨哼了一声，骄傲地别过头，倒是易青菡把握时机，上前对茜帝行了大礼。

“小王虽不才，却也愿誓死护桐雨公主一生周全，不知陛下可舍得将公主托付与我？”

“哦，现无媒无聘，朕怎么相信你？”

“皇兄！”

陶薇来了兴致，举手自荐。

“怎么没有？我来做媒人如何？”说着又推推易青菡。

“聘礼呢？聘礼！”

易青菡愣了愣，有些为难。

“聘礼啊！聘礼现在小王下榻之处，我这就差人去……”

楚云止见桐雨皱眉不喜，忙道。

“阿菡，你几时变得这样呆了？难道我们家桐雨还稀罕你那些虚礼不成？不拘何物，只要你随身物件，拿来做个信物即可。”

易青菡想了想，笑了起来。

“如此，倒有一物，还算拿得出手。”

他说着，从怀里勾出一块包得严实的薄绢，细细一层层展开，露出一对血润玲珑的红珠来，托在掌中，流动着盈盈光泽，无比夺目。

“这是我母后的陪嫁之物。世上通共只寻得一尊的血珊瑚，我外公得了，磨成一对耳珠，今日赠与公主做聘，想必公主带上，定是摇曳生姿……”

桐雨不屑地哼了一声，却是忍不住轻轻抿唇。

“血珊瑚？”

楚云止收了笑，静静注视着他手中那对血珠，片刻又笑道。

“阿菡你果然有诚意，还不快亲手给桐雨带上。”

回到王府，陶薇冲回自己屋中，从枕下翻出秦姜给的那块丝绢来，细细一行行巡视，果不其然，很快便发现了自己要找的文字。

“血珊瑚，生时专以杜鹃血喂养，死后成石，碾为细末，津调服之，能解奇毒。”

果然没有记错，这是临霜所求之物啊！陶薇沉默片刻，抑住心跳将帕子收好。

她有些矛盾，易青菡送给桐雨的定情之物，按说作为朋友，打这主意却是一百个不该，可是对于临霜来说，那也许就是救命的药。