饭，用灯火引燃了炉子里的炭块，然后把蜡烛熄灭，摸黑煮粥。

借着考房外的灯光，也不算是两眼一抹黑，还算顺利地煮好饭吃了。

“戌时到”，这时外面想起拉长的声音。

听到这道浑厚有力的报时声，花镶觉得挺有安全感的，大夏在这科考这一块儿尤为重视，为了保护考生安全，乡试会试这样的大考，都会从当地驻军处调兵过来。

想来刚才那声音，就是青州北军营中军士的。

花镶把炉火完全熄灭了，展开放在床板末尾的褥被，这里面还包着一个枕头，因这些也是衙门提供的，有着一股很大的潮味。

虽然很不习惯，还是拍了拍褥子枕头，在枕头上盖上自己的外衣，点上一根驱蚊香，躺下睡了。

睡到半夜的时候，外面传来哭啼啼的求饶声，花镶醒来再细听时，又没了声音，她便翻个身继续进入梦乡。

……

三天考试时间在花镶看来并没有多难熬，因为答题事情总是过得很快，两道大义题写完，基本上一上午就过去了。

她的时间安排的正正好，最后一天半下午时，誊抄好了所有题目，并把卷纸、答题纸、草稿纸分别放好，只等收卷。

日落时分，两个考官带着四个军士进来收卷。

平静了三日的考场再次热闹起来，时不时就听到有人哭求再多宽限一刻钟的时间。

花镶默默摇头，不过收到他这边时，倒是没多少人求宽限时间。

第一场考完，贡院门开，考生们便可以回去歇一晚，十二一大早再次入场。

至于考官们，乡试三场考试结束之前，是不会离开贡院的，戌时一刻，考生全部离场，本该在阅卷的主考官余点尘再次进入考场，一个考房一个考房查看，时不时嘱咐布置考场的小吏放笔墨前先查看是否完好，同时又让人把每个考房的被褥检查了一遍。

其他考官收完考卷只喝了一口水就又陪着过来检查，心里都在叫苦，觉得这个姓余的小年轻未免太较真。

而检查被褥的军士们，却一个比一个认真，放好笔墨退到外面的小吏都吓得瑟瑟发抖。

这一晚上，考场的军士小吏都没睡，把考场重新布置好，只过一个时辰，便到了考生进场的时辰。

余点尘将这些疲累的军士小吏换了下去休息，把另一批好好休息了一整晚的调到贡院门口以及考场各处。

进场的考生，都被震慑得连大气都不敢出。

如此考完后面两场，好些考生是直接被军士抬出去的。

花镶整个人感觉还好，跟卫谌等人会合后，便一起往外走，他们六个人，除了卢鹤面色有些发黄外，看起来气色都不错。

看着有一个被抬着出去的从旁边经过，苏栩带着几分庆幸道：“还好还好，我一直跟镶弟跑步。”

且不说身体不好影响考试，那被抬着出来，也太丢人了。

可能跟苏栩有相同想法的人很多，好些人脚步都打飘，还是一步步往外挪，被抬着出去的那些，不是身体过分弱，就是年纪偏大的。

看得人唏嘘。

六人都很累，没再多说什么，出来贡院大门便上了各家来接的车，只约好明天一起去府学。

……

乡试第二天中午，顾徽、顾寻、卢鹤一起来到苏宅，花镶他们三个正在吃果八珍粥，看到这三个衣着一新精神奕奕的小伙伴，苏栩问他们要不要再吃点。

三人都说不用，在一旁的苏夫人本还想让人给他们盛一碗，闻言便只让人给他们上杯茶。

“听说第一场时就抓到了两个作弊的”，等离开苏府，卢鹤才说起这个话题，并问顾徽、顾寻两人，“你们知不知道具体情况？”

顾寻道：“倒是听家人说了几句。”

花镶就有些感兴趣，“怎么作弊的？夹带？”

大夏朝在入场检查这一块是很宽松，但作弊被查出来，那处置也是相当严重的，最轻都要被流放到西北开荒。

所以科举舞弊在大夏朝很少见。

不过也不能说禁绝，毕竟科举后面的利益太大了。

“据说涉及到了府衙这边的小吏”，顾徽说道，“事先把小朝塞到了考生用的被褥中。”

乡试考官全是从中央朝廷那边来的，但是负责安排考场的，却是府衙这边安排的人，如此一来，只怕知府大人要难做了。

花镶听过各种各样的作弊方法，但这个直接买通人塞小抄的还真