样？”慕蟾宫道：“没有打听什么消息。”白秋练更是惶恐不安，道：“那你看到什么奇怪的事没有？”慕蟾宫道：“我刚才看到有个钓鱼的捉到一条大白鱼，大得不得了！足有一个人那么大。”白秋练大惊失色，惊慌失措地说道：“我过去曾经许过一个誓，见到不平凡的鱼就放生。你去把那条鱼买下来罢！”

慕蟾宫也没多想，立时答应了。他找到捕鱼人，问了鱼的价钱。谁知捕鱼人竟开价五百两银子，慕蟾宫气得扭头就走。回去见到白秋练，慕蟾宫道：“那条鱼居然要五百两银子！实在太贵了，我没买。”白秋练听罢大惊失色，失去了往常的平静，跺足大嗔道：“我在你家给你们出主意做买卖，赚到的银子总不下三四万两罢！为什么花这一点钱都舍不得？如果你不肯把那条白鱼买来放了，我干脆跳进湖里淹死算了。”顿时泪眼盈盈，竟真的要纵身跳到湖中。慕蟾宫惊讶不已，连忙紧紧抱住她，道：“秋练，你别急。我这就去取钱。”于是，慕蟾宫从钱庄取来大笔银钱，也不还价，买下大白鱼，立刻就放生到洞庭湖里。

看到那白鱼在湖中翩然畅游，白秋练秀眉微蹙，凝视着碧波荡漾的湖面，脸上显露出哀怨怜惜的神情。慕蟾宫道：“它已经被放生了，你还有什么担心的？”白秋练欲言又止，犹豫片刻，还是转身离去。

慕蟾宫对白秋练当时的异常举止甚为不解，现在一想，显然与白秋练的不告而别有关。他心中猛然一震，扑通一声向老者跪倒，颤声道：“在下慕蟾宫，拜见神仙老先生！”老者道：“不必多礼。叫我真君就行了。”这位真君是洞庭湖中掌管潮起潮落的神仙，地位不低，却是随和豁达。慕蟾宫问道：“真君先生可知道内子白秋练的下落？”

真君长叹一声，肃然道：“梦幻泡影，如露如电，转眼既逝。她本不该来到人间，如今走了，就不会再回来。这是一场黄粱美梦，现在已是梦醒的时候了。”慕蟾宫心中猛然一颤，摇头道：“不。老先生，我不懂您说的高深道理。我只知道白秋练不是我梦中的人，而是我灵魂的一部分。自从她走了以后，我感到魂魄似乎在遥远的地方飘荡，不肯回到我的身上，终日行尸走肉一般。我若不是找不到她，灵魂中最重要的部分定会随她消逝。那我活在世上又有什么滋味？”

真君听了他发自肺腑的话，叹了口气，道：“这只是你一时的感受，必定随着时间的流逝渐渐黯淡。你又何必追根究底？这世上的事，有些还是不知道的为妙。”慕蟾宫听了这番话，心中更是惊疑不定：“不错，秋练消失不见了。她的白绫刚才还在，现在也消失不见了。关于她的事我现在还记得清清楚楚，毫厘不差。但若是她一直不再出现的话，我对她的记忆必将渐渐模糊。也许过了很久以后，她的事情真的成了一场梦，我也分辨不清是真的遇见过她，还是仅仅在梦中见到她。别人许久不见她，势必遗忘她的存在。父母虽万般疼爱她，也将慢慢将她忘掉。但我清清楚楚那不是一场梦！我不能让她平白无故的消失不见！我定要抓住眼前这个机会！”他用诚挚无限的目光注视着真君，恳求道：“老先生，无论如何我一定要知道她为什么走！我求求您了！”他在甲板上重重地磕了几个头，磕得甲板咚咚作响。

真君不再坚持，缓缓说道：“既然你如此执着，我就告诉你罢。白秋练是洞庭湖里的白鱼精。她的母亲被龙王派来管理船只来往的事务。最近龙王下令选美人，听说白秋练颇有姿色，命令白秋练的母亲把她送去。她的母亲报告了你们已成亲之事。龙王听罢大怒，把白秋练的母亲打回原形，赶到湖岸边，饿得她快要死了，以至吞了钓饵，遭到昨日的灾祸。虽然还没有死，但龙王的责罚还没有取消。昨夜白秋练去见龙王，说所有过错都在于她，她愿替母亲受罚。于是龙王将她囚禁起来，发誓要让她如花般的青春年华在暗无天日的监牢中消磨殆尽。”

慕蟾宫如遭到突来的一记晴天霹雳，张目结舌，浑身一颤。慕蟾宫心道：“难怪秋练有这么多奇异之处。她每日都要喝洞庭湖的水，就算有甘美的泉水也不肯取代，她听说那条大白鱼的时候焦急万分的样子，还有种种往事，虽也曾有过怀疑，却都没敢细想。她和她母亲初见我时那种异样的目光，必定是因为料到了今日的后果。”他怅然望着轻轻漾开的涟漪温柔地抚平被惊动的湖面。

他想起白秋练曾问过他：“假若你是许仙，我是白素贞。你得知我是千年蛇妖后，还要不要我？”慕蟾宫诚恳地答道：“我当然要你！即使只跟你做一天的夫妻就立即死去，我也要你！决不嫌弃你！”当时白秋练娇弱无力靠在他身上，泪盈双眸，说道