陶城与两名管事还算有些交情，见过一些人，大多是看过就忘。之所以对穆氏印象深刻，是因她样貌出众，而且两名管事都夸赞她天资聪颖。

穆氏单名一个雪字，几岁时至亲就都不在了，堂伯父养了她两年，转手把她交给人牙子换了银钱。

陶城见到穆雪那年，她十三四岁，他只觉得，这女子的样貌、仪态，全不输大家闺秀，再加上冰雪聪明，董志和恐怕轻易不会动用她，要是用……可能就是美人计。

思及此，他在心头慨叹了一番，觉得她算是天生命苦的那种人。

董志和被外放到广西，前脚离京，后脚便让管事带十名眼线到他任上，特地拟出了名单，其中就包括穆雪。

陶城作为管家，管事不少事情要请他从速安排，因而在他问起缘故的时候，便多说了几句。

三年之后，那名管事回来了，闲来一起喝酒的时候，提起了穆雪：“觉得她命苦，真就是命苦的人。

“我们随老爷到任上后，有一段日子，老爷曾经让穆雪每日在书房服侍笔墨。

“我当时还想，相对的日子久了，老爷说不定会收了她。但是老爷还是以前那个性子，妻妾之事都听从长辈安排。

“老爷之所以如此，是有意让穆雪到贺州知府家中做眼线，在她混进去之前，给她仔细讲述那边的情形。

“后来，穆雪就去了那个门第。没多久，成了贺州知府的通房。

“而老爷初到广西的功绩之一，便是法办了暗中与当地匪盗勾结的贺州知府。”

陶城隐隐想见到了穆雪下场不会好，转念便觉得这话题太丧气，岔开话题。

年月已久，府中又一直鸡飞狗跳，大事小情不断，陶城早已忘了穆雪其人，那名管事也一直没再提起。

直到今日被问起，才唤起了那名女子留下的那一点点记忆。

下午，陶城找到那名管事，把多年前说过的话题捡起来，要管事说完。

管事回想了一阵子，苦笑道：“成了贺州知府的通房之后，她便没了退路。

“那人是砍头的罪过，穆雪那个身份，下场估摸着也好不到哪儿去。

“那时老爷实在繁忙，下人也跟着忙得四脚朝天，我没留意这事儿。

“就算她能在事发之前逃出来，就算老爷除掉贺州知府一事，她功不可没，老爷也不会再用她，不是用银钱打发，便是……”

便是灭口。眼线知道