应怀真答应了声，李贤淑便出了门。应怀真小心地捧着一块儿软软地桂花糕送到徐姥姥跟前，道：姥姥，吃点心了。”

徐姥姥很是欢喜，把她抱在怀里，摩挲着她的头发说：真哥儿乖，又聪明又伶俐，哪里寻这样的好孩子去呢？”说着，就从自己的包袱里翻出一个系着的帕子，打开来，里头是红彤彤地山楂果子，徐姥姥拿了一个，翻出gān净的衣襟擦了擦，便给应怀真吃。

应怀真咬了口，小脸微微皱起，吐舌叫说：酸……”

徐姥姥大笑，四丫头也跟着笑起来。李霍在旁边吃着点心，就偷眼来看，应怀真见他嘴角还沾着点心渣子，这幅鬼鬼祟祟的样子就像是只偷吃东西的小老鼠，便也忘了酸，咯咯笑起来。

徐姥姥捡了几个有些儿软的沙瓤山楂果子给应怀真，道：真哥儿嫌酸，等姥姥把剩下的果子和冰糖一块儿煮地烂烂的，给真哥儿舀着吃，那是又甜又酸，最顺气解闷儿不过，你娘在家里的时候也最爱吃的。”

应怀真听着，不觉口水也流出来。却听徐姥姥低声又问她：真哥儿，你是个好孩子，你跟姥姥说，家里是怎么了，你娘因什么哭呢？”

第16章

应怀真看着老人家焦急担忧的眼神，张了张口，却又不知从何说起。

徐姥姥见她不言语，就试探着问：是跟你爹吵架了不成？”

应怀真见她已经开始自行乱猜，便摇头：没有吵。”

徐姥姥问道：那究竟是为了什么事儿？什么大不了哭得眼睛都红肿了？必然是极严重的了？”或许是见应怀真似懂非懂，徐姥姥抱着她，叹说：大丫儿那个性子我最清楚，她是个极刚qiáng有主张的，若不是遇上了真难开解的要紧事，必然不至于这样……”

李爱玲已经十三岁半，颇为懂事了，便插嘴说：娘，是姐夫欺负大姐了吗？那可怎么是好呢？”

徐姥姥忙喝道：别胡说，快吃你的饼。”

应怀真坐在徐姥姥腿上，忽然爬起来，徐姥姥道：真哥儿怎么了？”

应怀真凑近徐姥姥耳畔，细声说：姥姥别说是我说的……爹做官儿出了事了。”

徐姥姥听了，惊看应怀真：什么？”神情渐渐凝重起来，却并不曾再说什么，只低声念说：怪道的呢，我心思着若不是这等要人命的大事，大丫儿断不会哭成那样……”

徐姥姥把应怀真抱起来，放在地上，对李爱玲道：四丫儿，你看着土娃别带他乱跑，娘出去会儿。”

李爱玲问：娘去哪里？大姐说让在这里等着吃面的。”

徐姥姥说：我就是去看看你大姐，面好了你们就先吃。”

应怀真牵住老人家的手，说：我领姥姥去，我知道娘在哪。”

两人出了客厅，一路往后，过了走廊，转过月门，又走了一个狭长的夹道，左转上台阶，沿着走了会儿，才到县衙书房。

徐姥姥四处打量，说：我上回虽然来过，却仍是不记得这些弯弯绕绕的，亏了真哥儿伶俐。”

又走了两步，应怀真嘘”了声，徐姥姥知机，忙放轻了步子，只听隐隐约约是李贤淑的声音，嚷道：你说的哪里话，娘是来看咱们的，竟叫我跟着她回京城去？除非我死了你把我运回去！”

徐姥姥听了这句，吓得心一跳，忙皱眉念佛：阿弥陀佛，这些是不作数的。”

应兰风道：咱们先前不是说好了的么？”

李贤淑道：先前以为来的是拿人的兵丁，这会子既然不是，那些话自然也算不得数！”

应兰风急道：不是才好呢，正好给咱们转圜的余地，若真个儿是，弄得jī飞狗跳，连后退的余地都也没有了，偏岳母在这个时候来了，你便带着真儿跟她一块儿回京，正似天意一般，你若是不依，赶明儿或者后日真个儿兵来了，倒如何是好？一老一小都在场了，难道要一块儿跟着咱们受惊吓折磨不成？你仔细想想！”

李贤淑听了这话，果然无言以对，沉默了会子，便抽