那一天，他立在满朝文武之中，曾看见了那遁入空门，就此与青灯古佛为伴的武媚娘。

当时那女子也是满面泪痕，楚楚可怜，像是任由宰割的案板上的肉。

然而……就是在这种宛若身处绝境的武媚娘的身上，有种让苏柄临不喜的气息。

就如同此刻阿弦站在他的面前。

那是一种退无可退，置之死地而后生的绝然之气。

所有人都以为感业寺就是武媚娘的终点，谁又能想到，这反而成了她腾空而起的新的起点，当这个本该自生自灭的女人忽然又成了李唐的皇后之后，苏柄临发现自己对她跟袁天罡都有相当深的误解。

他彻彻底底地低估了这两个人。

苏柄临定了定神，道：“你要是知道了所有，又该如何。”

阿弦道：“我人在公门，大道理并不懂，只知道杀人者死！”

苏柄临道：“你想给老朱头报仇？”

阿弦道：“于情于法，都该如此。”

苏柄临道：“倘若对方是你惹不起的人呢？”

阿弦道：“这个就不必老将军操心了，虾有虾道，蟹有蟹路，我虽然一身卑微，却也会竭尽全力，不惜一切也要为伯伯报得此仇，不管对方是位高权重还是……”

她毫无惧意地对上苏柄临深沉的目光，“就算对方似老将军一般德高望重威震一方，我也不会放弃。”

苏柄临心里有一丝寒意，但与此同时，却又有一丝朦胧的喜：“哦？这样说来，老夫该庆幸跟朱妙手的死无关了？”

阿弦不答。

“那好，先让我回答你的问题。”

苏柄临想了想，道：“后宫可无佳丽三千，不可一日无朱妙手，是太宗皇帝还在的时候所说，据我所知，朱妙手就是你朱伯伯，昔日风光无量名噪一时的大内御厨，你满意了吗？”

阿弦虽早有预料，但亲耳听见，心里仍觉有惊涛骇làng，她握紧双拳，遏制浑身颤抖之意：“那么，你追问的那个孩子又是谁？”

白色眉毛挑起，苏柄临盯着阿弦：“你说什么？”

阿弦道：“伯伯说那个孩子已经死了，那个孩子是谁？”

苏柄临目光变幻，终于缓缓起身。

他从桌后转出来走到阿弦身旁，忽然放低声音道：“十八子，你既然有如此神通，那你可知道朱妙手是如何死的？”

阿弦道：“伯伯是被人所杀。”

苏柄临道：“你错了。”

阿弦皱眉：“你说什么？”

苏柄临苍老的声音带着一丝难以描述的凉意，道：“我原先也以为他是被人所杀，但是，我细看过他颈间的伤，他是自己寻死的。”

“你住口！”阿弦毛骨悚然。

苏柄临道：“我看过成百上千的死人尸首，你觉着我会不会看错？何况，当着你的面儿，你觉着我能不能说谎？”

阿弦心底森寒，却仍冷道：“你是说谎，我伯伯不会寻死！”

苏柄临道：“除非他有一个不得不死的理由。”

阿弦咬牙，才要喝骂，眼前忽然出现这样一幅场景——

苏柄临带着雷翔等近身侍卫，马蹄烈烈追击那马车，当他she死一名贼寇后，马车速度放慢。

将士们飞快地将马车围在中间儿，而车内，响起了喊叫及挣扎的响动。

车外的众人当然不知道里头的情形，只当是贼人狗急跳墙。

马车被攻破，一场生死激战后，两名贼人并一名车夫都死在当场。

老朱头奄奄一息。苏柄临将他扶住，老朱头挣扎着，断断续续说道：“我今日出城，本是想亲自来见老将军，求您一件事儿的。”

苏柄临道：“你想见我？”

“是、没想到竟……这样命途不济，”老朱头喘了两口，颈间血流更急，他道：“我本早该追随旧主而去，多亏了弦子作陪，才又自在地苟活了这许多年，我死不打紧，但我平生唯一的牵挂就是她，求您、不要为难她，不要为难一个……可怜的无父无母的孤儿。”

苏柄临试图给他止血，却毕竟伤的太重，回天乏术。

苏柄临黯然：“我虽然意有所图，但并无恶意，你总该知道。”

老朱头道：“我知道老将军是个仁义之人，所以，所以恳求您……成全我一个将死之人的愿望。”

苏柄临看看旁边的那把沾血刀子：“你居然肯做到这个地步。”

老朱头沾血的