郑佳慧喝止了郑佳颖，才向着琉璃行了个礼道：我代替妹妹向您赔不是了，请别计较她口没遮拦，她也只是因为太姑母的死，太过悲痛。”

琉璃不言语，迈步往前。

才过郑家姊妹身旁，却又停住。

转头望着眼前的两个女孩子，琉璃说道：我答应你们，假如郑氏夫人是给四爷害死的，我这条命，也一并赔给你们，如何？”

两个女孩子听了，各自震惊。

郑佳颖还要再叫嚷，却给郑佳慧一把拉住：您说笑了。”

琉璃淡淡道：并未说笑。我同四爷是夫妻，自然是共进退。”说完之后不理两人，径直去了。

***

就在琉璃去后，郑家姊妹也相继离开了。

此刻夜幕降临，天边一轮残月，冷冷悄悄，仿佛是给凛冽的寒风给chuī的瘦而憔悴。

麟德殿内，范垣缓缓在桌后落座。

他并没有表面上看来的这样平静。

他心中正在盘算一个决定”，但就算心机如他，也拿不准这个决定一旦执行后，后果如何。

可是，好像已经瞒不住了。

他苦苦隐藏的那个秘密，似乎终于到了该揭开的时候。

唯一不幸中的侥幸是，他不是亲口对琉璃说明”。

咕咕咕。”不知从哪里传来一阵夜枭的啼声。

范垣的心忽然无风而动。

好像又回到了那个凄惶的令人悚惧的突变之夜，他一辈子从没有过那么恐惧的时候。

他只得收敛心神，让自己去想琉璃此刻是否回了范府，明澈是在哭，还是在玩耍。

心境才慢慢地平复下来，而就在这时候，脚步声从外传来。

有人道：范大人，皇上有请。”

范垣等的就是这一句。

又像是他等了不止是这两天，而是自从琉璃身故后，他就一直在等这一声。

——等那个什么都不懂的小孩子长大。

等他能承受这一切为止。

范垣起身，抖了抖衣袖，转步从桌子后走了出来。

随着太监来到了景泰殿，小皇帝坐在几案后面，眼见要过年了，朱儆也十二岁了，已经初具了小少年的风范，早不像是当年那个惯会靠在陈琉璃怀中撒娇，平日里坐都坐不稳当，随时都会满地打滚的娇纵孩童。

朱儆的长相上，有几分像是琉璃的秀丽，但通身的英锐气质，却俨然是先帝一脉相承，楞眼看过去，几乎就以为是少年时候的先帝坐在龙椅之上。

范垣上前行礼。

朱儆在后望着他，忽然想起了始终不肯对自己行礼的琉璃。

这念头恍惚而过就给按下。朱儆道：少傅。”

范垣道：臣在。”

朱儆说道：朕这次夜间询问少傅，不仅是为了郑氏夫人之事。”

是。”

你自然也知道，郑氏的死，跟当初先皇太后……死因几乎一样。少傅，对此你可有什么话说？”

皇上想问的是什么？”

自始至终，范垣都只是淡然自若。

也许是他这种淡然的态度激怒了朱儆，小小少年心中qiáng行按捺的怒火烧灼起来。

手握成拳，在桌上轻轻地击落。

朱儆道：不要以为朕不知道，当年母后死的时候，表面说是急病，但母后先前明明一直都好好的，又怎么会突然病的就那样，我那时候小不懂事，这些年来却每每想到，日夜寝食不安，如今连郑氏夫人也突然这样死了，又是在少傅你的跟前死的，先前母后身死你也同样在……难道这只是巧合？”

陈冲在旁边，战战兢兢，听朱儆发怒，更是色变。

只是他还没来得及、也没勇气开口的时候，只听范垣回答：这当然不是巧合。”

陈冲窒息，连朱儆几乎也无法呼吸：你说什么？”

范垣抬头，凤眼直视朱儆：皇上。”

朱儆生生地咽了口唾沫。

皇上……已经长大了，”