“好好好，大哥不是怕影响你练剑吗，这样，过两天，咱们进城玩，你给我作向导，如何？”

“一言为定，城里我熟着呢！”说起进城，桓冲来了兴致，说他跟着父亲还有二哥几次进城，好吃的好玩的讲了一箩筐的话。

“对了，木兰姐的摊铺，我也知道在哪，就在骡马街。”说起木兰的摊铺，桓冲突然停住，皱起眉头，不再往下说。

桓冲只比大哥小两岁，但自小就被父母宠爱，从未离开过父母半步，他这点小把戏怎能逃脱少年老成的桓温的法眼，三下两下就套出实情。

今年元夕那天，父女俩收拾摊位想早点回家，和桓家一起吃晚饭。不知从哪来了几个年轻人，吆五喝六，领头一人衣着光鲜，瞧他的穿戴举止，非富即贵，应该是哪家的公子，身旁跟着神态嚣张的随从。

几人拥至摊铺前，把旁人挤走，团团围住杜家父女，伸手讨钱。

杜艾在青云镇见过这种小混混，无非是吵吵闹闹要点酒钱，不想计较，便拿出两文钱想打发走了事。

结果对方轻蔑的把钱扔在地上，还用脚踩了踩。声称他们不是讨饭的，是来收场地钱，开口就是一百。

杜艾哪里肯给，从来没听说摆个摊还要交场地钱，再看兜里，两人忙乎一天才挣二十几文。

贵公子恼羞成怒，一脚将摊子踹翻，扬言若不给钱今后不准设摊，随从攘臂上前，就要动手。

木兰肚子饿，跑到一旁店里买了块糕点，看到这情形，担心父亲吃亏，央求父亲取出荷包买个平安。

好说歹说，对方才勉强答应了事。一行人扬长而去，到了另一处摊头，重复着刚才的故事。

杜艾看着空荡荡的荷包，轻叹一声：“又白忙乎一天。”

“这是一帮地痞无赖，见父女俩初来乍到，好欺负，那杜叔叔为何不报官？骡马街距离父亲衙署不过就隔一条街。”

见大哥发怒，桓冲也气咻咻道：“就是！我本来想告诉父亲，可是木兰姐死活不让。她说杜叔叔面皮薄，这点小事不好意思说出口，而且他知道爹成日忙于公务，也不想给爹添麻烦。”

杜艾文人出身，要面子，又谨小慎微，这一点桓温能够理解。就当破财消灾吧，只是便宜了这帮无赖！

“大哥，这可是我偷听到的，木兰姐不准我说出去，你见到她千万不要露馅，不许卖了我，男子汉信字为先。”桓冲挺起胸膛。

桓温摸了摸他的后脑勺，郑重道：“要想我不说也可以，你得答应我，今后再有木兰姐的什么事情，都要一字不漏告诉我，听到没？”

“遵命！”桓冲提着木剑，学着大人抱拳施礼。

月底，宣城一年一度的庙会，在桓冲的期盼中终于来到，桓温答应带他去逛逛。

离天亮还早着呢，桓冲就兴奋得跳下床，见大哥还睡着，便玩起恶作剧，双手捏住桓温的口鼻，成功把他给吵醒了。

桓冲无心用饭，他惦记着城里美味的点心，故意留着肚子。在孔氏敦劝声中，勉强扒拉几口，催着管家桓平套车，母子三人坐在车里，马车向城内驶去。

桓秘忙着学业，准备来年参加小中正的品评。而杜家父女趁着今日人多，早早去设摊，打算多挣几文钱。

“真热闹，这么多人！”桓冲探出脑袋，左右张望。进城后，马车还未停稳，便迫不及待跳下车。

四里八乡的百姓和商旅从城外涌入，肩挑手提贩货的，拖儿带女串亲戚的，套着牛车卖土产的，人头攒动。

庙会由来已久，最早是以祭祀神灵、传播民风民俗为主，宣城庙会据说是为纪念古时候的一位治水英雄。当时，宣城大旱，这位英雄化作猪神拱山，引湖水灌溉，死后，百姓们为他建庙祭祀，历代供奉。

沿袭至今，祭祀的传统已少有人提起，取而代之的是买卖货物，各自交换多余的东西，商业气息浓厚。

除了买卖，庙会也是一个节日的符号。百姓们忙碌一个春天，暂时歇歇脚，和亲友小酌几杯，松快松快，一起回味当地的风俗，高兴地载歌载舞。

桓冲夹着剑，嘴里嚼着毛竹板栗，手里还攥着蜜枣，一张嘴根本忙不过来，看见新鲜事还不忘叫好。

“娘，大哥，你们看，舞狮子！”

面前一块空地上搭着高台，几个壮汉卖力的表演。

狮头用木雕而成，漆上彩绘，再以金线勾勒，栩栩如生。前面的汉子擎狮头，后面的汉子举狮尾，抑扬顿挫，忽高忽低，配合得淋漓尽致。