天子就在面前高高的阶上，桓温缓缓下马，他在踌躇，队伍该如何行礼。眼前的皇帝，至少目前来讲，还不是他们的君王，行何种礼节颇为头疼。

轻了，担心成帝不悦，重了，怕弟兄们不服。呼万岁，不合适，不呼万岁，不礼貌。

不料成帝早有考虑，抢先言道：“众位壮士免礼！白袍英雄，随朕来！”

就这一句话，让桓温顿时产生了好感，因为身后这帮弟兄并非大晋子民，芒砀山也不是大晋疆土。

成帝善解人意，轻松地化解了这一尴尬。

呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。

越陌度阡，枉用相存。契阔谈?，心念旧恩。

月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？

山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。

一声“奏乐！”宫廷乐师们使出浑身解数，笙管鼓颤，奏出悠扬的旋律；编钟震动，敲出雄浑的沧桑。

乐器齐鸣，莺歌燕舞，歌妓们随着节奏摇摆，翩翩起舞，吟唱着成帝特意挑选的这曲《短歌行》。

“白袍英雄，随朕来！”

成帝亲自下阶，拉着桓温的手，拾阶而上，进入式乾殿。殿内座无虚席，文臣武将分列端坐，见到成帝二人入殿，大臣们纷纷起身肃立。

成帝特意安排，桓温的席位列众臣之首，离御案最近。这本不合朝廷规制，全然是成帝的良苦用心。

“诸位爱卿，今日，朕召集朝会，不为朝事，专程为欢迎远道而来的大英雄！诸位，见过白袍英雄！”

“我等见过白袍英雄！”

桓温站起身，躬身一礼。

成帝转而笑对桓温道：“白袍英雄，抗击胡虏之壮举，雪我晋人之耻。护佑晋军之大功，扬我南人之威。英雄之忠义，令我举国振奋，壮士之德行，令我朝野感念。”

“今日之盛宴，一为英雄洗尘，二为英雄议功，辛苦了！”

“谢陛下体恤！举手之劳，不劳陛下挂怀！”桓温再次施礼。

“诸位爱卿，朝廷该以何职封赏英雄，以慰忠良，奖劝义行？”

王允之率先启奏：“陛下，臣代叔父先说几句，叔父两次北征，陛下圣光烛照，将士舍生忘死，曾大有斩获。然胡虏骁勇有余，竟也十分狡诈，几次设下毒计。”

一句话，让群臣的思绪回到了蛮荒肃杀的北方疆场。

“若非这位英雄施以援手，数万将士将埋骨异乡。臣之叔父卧病在床，不能亲临。他特意托臣启奏陛下，对白袍英雄要不吝官爵，予以重赏，以彰陛下爱才之心，以彰英雄报国之功！”

“是啊，陛下。老太傅之意，臣深表赞同。”司马晞附和道。

“尚书令，你的意见呢？”

庾亮原本是众臣之首，一般而言，大臣奏事，没有谁敢抢在他前面，因而还在和吏部曹谢裒考虑何职为妥。

不料，王允之代表王导抢先启奏，讨好卖乖，邀了头功，气得庾亮脸色红一阵白一阵。

此时，岂甘再落后？

“陛下，臣以为，以白袍英雄之功德，挽救我数万大军，保存了大晋国力。还有，将老太傅从胡虏的屠刀下搭救出来，这是何等功德！试想，当朝重臣如若被胡人捆绑，要挟我大晋，那是多大的耻辱？”

此言一出，王允之气得吹胡子瞪眼睛，姓庾的口上太无遮拦，太无口德了，但明面上又挑不出瑕疵。

庾亮斜乜了一眼，甚是得意。

“故而，臣以为，朝廷可封为中郎将，方可褒奖其丰功伟绩。”

朝臣交头接耳，纷纷说道：“尚书令真是大手笔，五官中郎将秩两千石，位居四品，爵同一州之刺史！”

“谁说不是啊，这下，白袍英雄可算是功成名就了。咱们入朝为官这么多年，不过是四品、五品。”

“说这些有什么用？人家那可是真本事，换做你，能在如狼似虎的赵人阵前耍刀弄棒？”

庾亮自鸣得意，你王导说了半天，还是虚言敷衍，我这五官中郎将的头衔可是货真价实，品高爵尊。皇帝要是真的封了，那可是我的举荐！

成帝转头一望，王内侍马上小步疾趋过来。

“陛下，有何吩咐？”

“芷妃怎么还不来？”

“回禀陛下，娘娘她说不喜热闹，再说这是朝事，后宫嫔妃前来，恐有不便！”

“去，把芷妃请来，就说有大喜之事等着她。”