像是受了极大惊吓，捂着心口，双眼圆睁。加上他身上没别的致命伤,只有几道抓痕,估计应该是被吓死的。”

他一边说,一边将尸首的下裳除去，尸首的腰臀、大腿上,果真有几道干裂了的仿佛是爪子留下的痕迹。

看这痕迹的走向,深浅，陈献的心底不由出现这么一幕情形——一个怪物追着死者,从后将其扑倒,爪子在他的腰臀跟腿上留下了痕迹,而在此人被吓死之后,那怪物就开始啃噬他的尸首。

陈献在心里把画面补充的详细而合理,可又隐隐觉着哪里不太对劲。

只是一时仍想不通。十九郎沉吟着问：“那另外几具尸首呢,不是还有好几人？”

牛仵作道：“确实是有，比如先前被认领回去那具，是个年迈的老人，外头看着好好地，后来才发现臀上被啃去了一块肉。”

“那他怎么死的？”

牛仵作挠挠头：“据说先前还在地里干活，下一刻就死过去了。先前还有个小孩子，被咬去了一根手指，还有个一个出海打渔的，晚上出去不曾回来，次日发现尸首，也被啃得零零碎碎。”

陈献若有所思：“那有没有人亲眼看见食人怪吃人？”

牛仵作道：“当然有。”

宁振在旁道：“是一个姓潘的地痞，那天喝醉了酒，有人听见他惊叫，循声去查看，才发现一个人身异首的怪物正把他摁倒在地，在啃噬他……竟把他活活的咬死了。”

牛仵作连连点头：“对对，从那天开始，大家才知道原来是食人怪作祟。此后，又连续出了两件事，尸首无一例外被啃噬过，也有人目睹过那食人怪的影子，只是它好像鬼魅一般，瞬间就消失了。自然捉不到。”

宁振道：“只看到那如鬼一般的样子，就吓呆了，谁还能去捉拿呢。”

“人身异首，那到底是个什么模样？”陈献想象不出来：“牛头马面一样？”

宁振一笑：“照那些目睹之人的说法，还真差不多。”

“这个谁说的准呢，”冷不防牛仵作异想天开地说道：“陈大人，您是京内人士，没在海边儿生活过，您大概不知道吧？我们这里可还有鲛人的传说呢。”

宁振道：“我从小时候就听说过这些话，据说那些鲛人，看着模样俊美，其实只是幻术，他们用幻术勾引迷惑人，一旦你跟它们对视，就会不知不觉中招，被它们勾引到水里，然后一口咬断脖子，吃尽血肉。”

陈献笑道：“这个鲛人不错，至少比那个人身怪头的要容易让人接受。”

宁振跟牛仵作对视了眼，都觉着这个少年差官实在古怪。

陈献又将那尸首身上的伤看了一回，这会儿天已经完全黑了下来，宁振走到验房门口往外看了看，感慨般说道：“好静的夜，从这食人怪的传说出来后，大家一到天黑就关门闭户，唉，以前的海州，虽然小，却不乏热闹，现在……烟火气都没了！”