侍女被生生拖出去，叫得撕心裂肺，地毯上留下一道长长的指甲抓痕。

皇上目光又落在庆嬷嬷身上：“念在你伺候贵妃多年，朕先不治你的罪。等贵妃大好了，朕再想如何处置你。”

耳边充斥着侍女凄厉的喊叫，庆嬷嬷早已吓得汗流浃背，忙不迭磕头谢恩。

闲杂人等都退的差不多了，沅王爷才敢上前为皇上斟了一杯酒：“今夜是宗亲家宴，勿扰了皇上的兴致。”

皇上端起酒杯一饮而尽，忽地问坐在角落一言未发的贾晔华：“贵妃服药之事你可知道？”

这一问令贾晔华慌了神，踉跄起身回道：“回皇上，这样私密之事我实在不知！不过我一定转告家母，谨守本分勿做越矩之事！”

皇上淡然一笑：“亏得贵妃还替你的婚事操心，不管是你外公还是你母亲的主意，都告诉他们免了吧！你不知情最好，别辜负江朝才子美名！”

这一番话令一向清高的贾晔华顿觉毫无脸面。皇上眼下虽未下旨彻查，但难保不会继续细查。并且无论如何定罪，绞死贾府侍女，已是说明贾府脱不了干系了。

贾晔华脸上青白一阵，说不出一句话来，只得作揖下去了。

歌舞声奏起，响彻整个泰和殿。众人都继续闲聊，推杯换盏起来。

只有宋若凝紧紧绞着手中绢子，目光久久留在初桃远去的方向。

沅王府两兄弟这般为她澄清，不知是怕沅王府受牵连，还是真心担忧她。

返程路上小辰一直心不在焉，不时回头张望一言不发的初桃。

到了沅王府，小辰勒停了马，伸手扶了初桃下马车，“初桃姐姐受了这么大委屈，王妃还要罚您，真是不公平！”

初桃忙四周张望，确定没人后，笑道：“只是打扫马房一月，我之前做惯了的，也不算惩罚。”

“可是终究不是姐姐你的错呀……”

“那又如何，要紧的是主子认为你错了。”初桃将装着点心的包裹交给小辰，“我就不回青灵院了，你一会儿把这个给郡主送去。”

说完笑眯眯地拍拍小辰的肩膀，兀自向马房方向去了。

初桃前脚踏出泰和殿，林嬷嬷后脚就跟了过来，下达叶氏的命令。

“初桃当差不力，险些损害沅王府清誉，罚打扫马房一月。期间不许回青灵院吃住，将郡主的食谱交与巧儿操办。”

林嬷嬷转达完，有些不忍地看着初桃：“二公子的婚事在即，郡主婚事也在商议中，咱们全府上下是容不得半点疏漏的。这事大家都知你无错，王妃罚你也只是因心有余悸，那你做样子警示众人。毕竟贵妃与贾府沾亲，为郡主计，是务必要与贵妃处好关系的。”

初桃忍不住发问：“贾夫人这般待自己的亲妹，心性可见一斑，王妃还要考虑贾公子么？”

“贾公子如今乃江朝数一数二的才子，郡主年岁渐大，哪还有那么多良婿挑选呢？这不是你我该考虑的事情，快回去吧，踏实捱过这些日子，我一有机会就会求王妃放你回青灵院的。”

回程的马车上，初桃一直在揣摩此事。她不信贾晔华不知道贵妃母家强求子嗣，是为了给他铺路。来日皇子长成，于贾晔华在朝中也有个照应。

再退一步想，若贵妃能有皇子，那来日做个太子也不是不可能。虽然现在太子是皇后独子，但来日方长，并不是没有可能。

被罚去马房初桃满不在乎，她担心的是，她不在青灵院这期间，贾晔华会不会再对灵安展开攻势。

并且皇上方才提及贵妃替贾晔华操心婚事，那对象必定是灵安莫属。

灵安已过指婚的好年纪，同龄公子大多已订婚，像贾晔华与江炎这般年纪还未订婚的少之又少。怪不得，叶氏从始至终认定贾晔华。

浓浓的草料味和马粪味道冲进初桃的鼻腔。一年多前，她穿越到这具身体里的时候，正窝在草棚角落打盹，醒来最先闻到的就是这股味道。

沅王府的马匹都是上等，打理的都十分用心，个个儿油光水滑。打理马房的丫头小厮换了一批，初桃也不愿再去挤通铺。索性天气还未真正转凉，干脆就往草料棚子里凑合凑合。

戌时过后，巧儿来了一趟。嘴上嘲讽初桃出风头过了头，终是栽了跟头。手上却拿了一大包被褥吃食，并转述了灵安的担心，还带来不少八卦。

隋玉锦被江炎罚后，不仅不肯乖乖受罚，还让身边侍女想法子捎信去宫中向沅王爷告状。结果信被叶氏拦下了，痛斥隋玉锦不安分守己。