得了闲，也只是陪着忻姐儿玩儿，不再急着哄她唤自己娘亲。

而这一日午后，三夫人的堂弟又来了，这一次，三夫人遣了丁香陪着她堂弟去了后花园。

叶昔昭不能不重视三夫人这位堂弟了，问过之后，得知他姓名是关林，十九岁，已娶妻，不是纨绔子弟，却也算不得真正知书达理恪守教条之人。

到了第二天上午，叶昔昭看着依然显得有些失落的忻姐儿，有些发愁——她在想，如果是自己离开侯府三两日，忻姐儿怕是会无动于衷，而太夫人与虞绍衡离开侯府，却是不可替代。她心里对这孩子的喜爱疼爱不输于任何人，而在形式上，三两个月的忙碌，便成了可以被取代的人。

她必须得承认，自己作为一个母亲，没能尽心竭力，她甚至比忻姐儿更信任依赖婆婆、夫君，一段时日内，完全撒手让两个人取代自己照顾忻姐儿。

所以她想，还有什么好失落不甘的？

暗自叹息之时，芷兰匆匆进门来，神色沉凝，低声禀道：“夫人，长安赶了过来，说有要事通禀。”

叶昔昭让乳母带忻姐儿去内室哄着，之后让芷兰唤长安入内。

长安手里拿着一封书信，双手呈给叶昔昭之后，恭声道：“夫人，三夫人堂弟的一名小厮花了十两银子，收买了府中一名婆子，婆子要将这封书信送到二小姐手里——人进到桃花阁庭院之后，小的命人将之拿下，那名小厮亦已擒拿。”

叶昔昭打开信封，抽出信纸，敛目相看。信上开头为赠芳菲，落款为关林，信正文是一首香艳之词。

叶昔昭笑意转冷，将信纸放回信封内，思忖片刻，先将乳母唤道面前吩咐：“将忻姐儿带去太夫人房里，没我吩咐，不得回来。”

乳母称是，带着忻姐儿离开。

叶昔昭又吩咐长安，“将那名小厮交给管家处置，擅闯侯府内宅的闲杂人等，该怎么处置就怎么处置。至于那名婆子，命人拎到正房来，前院的家丁也找两个过来。”

“是。”长安应声而去。

末了，叶昔昭又吩咐芷兰：“除去太夫人房里、桃花阁的人，将内宅下人全部唤到正房。让二夫人留在房里照看昊哥儿。将三夫人与丁香请到正房，说我有事找她们。”

芷兰称是而去。

大约一炷香的功夫后，传信的婆子被带到了正房的后罩房，内宅下人、三夫人与丁香随后赶到。

叶昔昭已坐在厅堂外的抄手游廊之中，座椅旁边的黑漆小几上摆着茶点，意态与往日并无不同。