颤巍巍来牵着方知琢：“鹤鸣啊，你可终于回来了，跟你订了礼的姑娘呢，与你一道回来了吗……”

“祖母，我不是小叔，我是谦怀，您的孙子……”

方知琢凑近老夫人耳边，大声说着。

方明意是方老夫人的幺子。

老夫人育有二子一女，长子方明德，方知琢他爹，袭了爵位，却不思进取，每日只知养花遛鸟，成了一个闲散贵人。

女儿方明菀，嫁与了兵部郎将，基本不回娘家。

方明意，字鹤鸣，是老夫人的心肝，也是争气，自小聪慧有担当，就凭他一人，生生撑起了侯府的荣耀。

方明意的最后一封家信，提到了他找了个姑娘，订了亲，等战事告一段落，便带回京城完婚。

可没过多久，他就战死沙场了，他这一死，老夫人瞬间就垮了，当场昏迷不醒，两天后才有了意识，却留下严重后遗症。

脑子时不时糊涂不认人，耳朵也听不清楚了。

方知琢将老夫人披肩拢了拢，秋风萧瑟，寒凉乍起。

“这里风大，我们进屋。”

方知琢一边扶着老夫人，一边扭头问立在一旁的丫鬟喜鹊。

“我父亲呢？“

”回大人的话，侯爷自辰时出门，一直未曾回府。”

“母亲呢？”

“柳家今日有宴请，夫人回娘家帮忙了。”

方知琢顿了顿，脸上神色莫名。

身旁的老夫人越走越快，拉着他坐到了餐桌旁，满是皱纹的脸上挂着慈爱的微笑。

晚膳已经摆好了。

“鹤鸣啊，晚上有你最喜欢的桂花糕，你多吃点，吃完再带点走。”

“……好的，祖母。”

晚膳过后，方知琢拎着食盒，坐进了马车里。

车厢内点着熏香，清新凌冽的香气散开，他用力揉了揉太阳穴。

“大人，去大理寺吗？”

七曜问道。

方知琢想了想：“不去了，去……别院吧。”

屋子里，点着好几盏油灯，照得亮堂堂的。

方知琢提着食盒，推门进去时，秦亦楠正低着头，在油灯下绣着画，恬静而乖巧。

听见有人进来的那一瞬，她抬眼望去，与方知琢目光交叠的那一瞬，她有一刹那的恍惚。

她猛地站起身，乳燕投林般扑进了方知琢的怀里。

温热的呼吸喷在她的头顶，她眼底一红，用力收紧了双臂，把自己深深埋了进去。