这一日，趁着方知琢当晚值，秦亦楠背着琵琶，去了群芳楼。

夜晚的群芳楼，灯红酒绿，数十位锦衣华服的公子们坐在一楼大堂，面色酡红，摇头晃脑听着乐曲。

秦亦楠拎起裙角，熟门熟路上了二楼，她推开门，正有一人等在屋内。

那人一身深皂色短袄，眼若寒星，听见动静，锐利的目光直直射了过来，待看清楚来人，眼里寒芒如冰雪消融，染上了几分温度。

“楚朗之？”秦亦楠惊喜，“你怎么回来了？”

楚朗之起身行过礼：“见过秦姑娘，前些日子虹霓将信交给我，关于信上提到的事情，还是来京城当面禀告较妥。”

楚朗之，曾经是暗亭首领，事发当天因为有事被方明意派去了别处，恰巧错过了葫芦谷一役，待他赶回，已经晚了。

他已经很久没见过秦亦楠了。

楚朗之默不作声，只拿一双黑沉沉的眸子，上下打量着她，见她气色尚可，面色有所缓和。

他沉默了片刻，也不过多寒暄，开门见山，直接汇报他在连云城内打探到的消息。

“一年多的时间，我一直盯着郭延生，他一直龟缩在城中，无甚大动作。”

郭延生，连云城城主，也是当时按兵不动，没有派兵救援的将领。

“还是依旧没有全辉的下落，直到前两天，我截到了一封郭延生送往京城的信。”

楚朗之从怀里掏出一张薄薄的信笺。

“我抄录了一份，信里提到了全辉在大理寺手里。”

大理寺？

秦亦楠睫毛微颤，若有所思。

“这封信是送给谁的？”

“太傅高思邈。”

二人对视一眼，均从对方眼里看到了震惊。

高太傅乃是当今圣上的老师，德高望重，朝中追随者众多。

竟不知当年之事和高太傅也有牵扯。

“方将军没了以后，边境一盘散沙，郭延生只守城不出，各个派系都想要扶植自己人，高太傅，豫亲王，甚至左相赵翊都插了一手，新来的却又没这个本事，打了几场败仗之后，彼此牵制，最近消停了些。”

一缕清冷的月光透过窗户撒进屋子。

“时候不早了，你早些回去吧，太晚不归，容易让人生疑。”

楚朗之说着，从腰间解下一个布囊，随手递给她。

“我把你的匕首带来了。”

秦亦楠惊喜，解开布囊，一把薄如蝉翼的匕首静静地躺在掌心，通体乌黑油亮，一抹寒光反射，印出了她嘴角怀恋哀伤的笑容。

她掀开琵琶背后的暗槽，将匕首放了进去，严丝合缝，仿佛本来便是一体。

当天晚上，方知琢没有过来，秦亦楠也没有刻意去等，洗漱了后便自己上床歇息了。

第二日一早，大理寺遣了人过来，说是方大人临时接了命令，出京城办事，要过十天半个月才能回来。

秦亦楠淡淡应下，不甚在意，关上院门，转身收起晾在院子里的衣物。

天阴下来了，厚重的乌云层层叠叠，又要下雨了。

一连几天，秦亦楠申时出门，亥时回别院，很是准时。

群芳楼不愧是京城最繁华的酒楼之一，也是打探消息的绝佳场所。

秦亦楠成了名乐师，白纱覆面，安安静静地坐在不起眼的角落里弹着琵琶。

楚朗之则打扮成小厮模样，混迹在大堂里。

几天下来，乱七八糟的八卦一箩筐，有用的消息倒是一条都没有。

“我赌一两银子，你看她腰细如柳，指若葱白，必然是个美人。”

“若是美人，为何要藏着掖着不能见人，怕不是貌若无盐，羞于见人罢了。”

忽然，角落里几人声音越来越大，其中一人碰的一声重重拍了下桌子，拉扯着对面的同伴，走到秦亦楠身前。

“先自我介绍一下，在下刘文进。”

刘文进脸上挂着自认为很迷人的微笑，强装着文绉绉道：“窈窕淑女，钟鼓乐之，姑娘的风姿让在下倾倒，不知姑娘可否把面纱摘了，让在下仔细瞧一瞧。”

秦亦楠略略往后退了一步，低头小声回道：“小女子貌若无盐，不敢污了大人的眼。”

刘文进的同伴乐了，拍拍他的肩膀，示意他愿赌服输。

刘文进眼底的不满一闪而逝，甩开同伴的手，凑得更近了：“就看一眼。”

秦亦楠略一抬