方知琢到达别院时，已是月上寒枝。

远远看院门口的那两盏灯火，寒风凌冽下，忽忽闪闪地摇曳，却又坚强着不肯熄灭，投下孤寂摇晃的影子。

他举步又迟疑了。

自那日将方府的丫鬟送回去后，他再未踏足过别院，他知道，公务繁忙只是个借口。

他推开院门，朝着温暖灯光处走去。

秦亦楠不在房间内，连院内仅有的几个小厮也不知去向。

“大人，下人们说，今日腊八，秦姑娘在小厨房熬煮腊八粥呢……”

七曜话音未落，方知琢已经错步踏上往小厨房去的青石板路，背影竟有些迫不及待的意味。

秦亦楠正守着锅子，时不时用一竹勺翻搅着防止黏底。

水汽氤氲，模糊了轮廓。

她眼神专注，外界的声音全然不入耳，方知琢站在庭中许久，都未见她分散一个眼神给自己。

尴尬间，七曜用力清了清嗓子。

突如其来的咳嗽声让秦亦楠抬起了头，便看见庭中的那个熟悉的身影。

此时已近亥时，云层遮挡了月光，庭院内荧荧油灯下，那张脸愈发和记忆深处的人重合。

那一瞬间，她恍惚着以为他终于回来了。

“大人……”

她湿润了眼眶，一双眼贪婪地盯着他，喃喃出声，宛如梦呓。

方知琢心脏如同被揪住了，有些内疚，他也就几天没有过来，却不知她竟如此想他。

大约如赵衙内所说的那样，她对于那些莺莺燕燕，不介意、不反抗，只是没有安全感，不知从何拒绝而已。

那以后，由我将这些都挡在门外便是。

他慢慢走近，覆上她的手，将她整个人拢在怀中，学着秦亦楠的动作，带着她继续搅动着。

他没有发现，在他环住那一抹娇躯时，怀中女子身子微颤，如梦醒了一般渐渐恢复清明，自嘲地笑了笑，重新戴上了温婉的面具。

厨房内一时无人言语，只听得锅中腊八粥翻腾时发出咕噜咕噜的气泡声。

阵阵水蒸气氤氲升腾，方知琢只觉得整个人如同泡在热水里一般，舒畅而柔软。

火候差不多了，秦亦楠放下手中竹勺，熄了炉火。

她原本放了两只青瓷碗于台面，见方知琢站着不走，才从柜中另取了一只更大一些的鎏金碗，金线镶边，碗身轻薄，看着很是罕见。

她先盛了几勺，倒在鎏金碗里，异彩的鎏金碗衬托的碗里粥汤格外诱人。

天气寒冷，很快碗里滚烫的粥温度低了些，她双手端起递给方知琢。

方知琢接过，银勺搅了搅，舀了一勺，在嘴边吹了吹，软糯香甜的粥汤入腹，全身上下都温暖妥帖。

她做的腊八粥，口味偏甜，放了不少红糖，却意外地符合自己的口味。

腊八粥，说难不难，准备好各种食材，糯米、黑米、红豆、绿豆、百合、莲子、红糖等等，做法也很简单，直接下锅煮就可以了。

可若是要如这碗腊八粥一样，米香浓郁，口感软糯顺滑，每一种食材都恰到好处，可要花费不少功夫计算食材熬煮时间，寸步不离的分次加入，才能成品如此惊艳。

秦亦楠也默默地盛出两碗腊八粥，置其中一青瓷碗于一旁，捧起另一碗，小口小口喝着。

方知琢很快就喝完了，后知后觉发现，粥里并没有放银耳。

他从小就不爱吃银耳，每次家里熬煮腊八粥的时候，方夫人总喜欢放很多银耳，熬煮出来黏黏糊糊，说不出的滑腻。

他和小叔都不爱。

但是银耳又是魏国常见食材，几乎家家户户都会放。

他心下涌起阵阵暖流，心道她居然连这个细节都注意到了，想必是私下询问过七曜自己的喜好，为了给我一个惊喜吧……

他不经意间目光瞥过灶台上的另一碗粥，随口问道：“那碗已经凉了。”

秦亦楠看了看那碗粥，往里面推了推，低声说道：“留着待会喝。”

她抬起眸子，见他面前鎏金碗里已经见底，这才反应过来，又给他从锅里添了些。

这是方知琢喝过的最合口味的一次腊八粥，不知不觉已是三碗下肚，他搁下银汤匙，取了帕子轻轻擦过嘴角：“回屋吧。”

秦亦楠也随即站了起来，目光流连在那碗已经凝固了的腊八粥上，眼神悲伤而怀念。

直到最后，那只青瓷碗一直都安安静静放于灶台上