山间弥漫着风沙，阳光透过薄薄的云层投下零落的斑驳光影。

从采石场回来，那具干尸连着身上身下的石板，被送到了县衙的停尸间。

问过后才知道，燕尾关县衙压根就没有正儿八经的仵作，一直都是袁师爷兼任。

袁师爷用一块布巾扎在脑后捂住口鼻，说话声音闷闷的传出。

“死者三十五岁上下，男性，死因，窒息……”

一旁小叶拿着笔墨，不停记录着。

说话间，方知琢拎着台明亮的油灯走了进来，照得整个屋内亮堂堂。

“无明显外伤……”

袁师爷轻轻将尸体头部向右偏了半寸：“等等。”

枕部偏左，隆起鸡蛋大的一小块，边缘不甚规则，像是被重力击打所致，同时头骨没有骨折痕迹，并不是致命伤。

“极有可能是趁他不备，由后方靠近，将他击晕，再埋到地下。”

袁师爷将这具干尸从里到外认认真真翻查了一遍，再没有发现别的线索。

他直起身子，将粗布手套脱下扔到火盆里，再用醋熏过手后，将目光投向一直一声不吭的方大人。

方知琢提着油灯，近距离看着那两块石板。

“在石板的中间部分，你看这些划痕，可觉得有什么异样？”

小叶凑近，将头低低俯下，贴近石板，仔细观察片刻，轻声道：“像是很多个口字。”

小叶猛地抬起头：“这是，吕？！”

可是那本就是吕家的采石场。

但是，能让一个濒死之人，拼死留下的线索，怕不是这么简单。

“所以，凶手和吕家有关？”

方知琢不置可否，点着尸体枕部的伤口道：“伤口偏左，如是正后方袭击，那下手之人八成是个左撇子。”

整理好从县衙出来，已是霞光满天。

袁师爷放松着僵硬的脖颈肌肉，邀请道：“天色不早了，不如去我家用个晚膳，也当是为方大人接风洗尘了。”

方知琢正打算拒绝，忽然想起什么似的，随口问了一句：“令尊可是在燕尾关下开了间茶楼？”

袁师爷很是惊诧：“大人真神了，连这都知道。”

所以，秦亦楠现在是借住在袁师爷的宅子？

她自下了摇橹小船离开画舫后，一声不吭，就不见了踪迹。

且不知现在去袁家能不能见到她。

“那我就恭敬不如从命，叨扰师爷了。”

方知琢爽快应下。

袁师爷家在木棉巷，是个三进小院子，院子不大，有几间空房间，并不简陋，布置得很是紧凑。

从院门口处向内，铺了一条青石板路，通到各个屋门口，院子左边种了一棵银杏树，冬去春来，干枯的树枝上隐隐冒出嫩绿色的芽苞。

“咦，来客人了？”

熟悉的女声响起，方知琢一路忐忑的心终于安稳地落回肚子里。

她已经换下了那一身纷繁的纱裙，布裙荆钗，拿着一竹匾晾晒的红薯干，由小厨房内探出半个身子。

目光盈盈，没有任何异样。

方知琢恍惚了一瞬，突然有一种很奇妙的感觉，仿佛回到了京城，那时候他们还在一起，住在别院，他刚下值回家，秦亦楠在家等着他。

“楠姐。”

朝气的少年音打断了他的思绪，虚幻的画面如镜花水月般寸寸龟裂。

小叶蹦跶着上前，叫得很是亲热。

秦亦楠放下竹匾，将手在身侧擦了擦。弯腰牵起门帘走出小厨房。

“楠姐，这是新来的县令方大人。”

秦亦楠抬眸，上前行礼道：“见过方大人。”

方知琢对上她看陌生人一样的目光，愣了一瞬，一种渐渐蔓延的酸涩，如石块投入水中，涟漪一般逐渐扩散，抽去他全身的力气。

可多年良好教养让他保持着面上的平静，沉声回道：“不必多礼。”

尾音微颤。

袁师爷好像敏锐的觉察到了些什么，又好像没有，疑惑的目光在二人身上打着转，不能确认。

小叶才不明白这些人心里的弯弯道道，好不容易来一次师爷家，上次还是三天之前。

他勾住秦亦楠的袖口，语带期待：“楠姐上次炖的蜜豆南瓜汤可好吃了，我还想吃。”

“吃，吃，吃，就知道吃……”

袁师爷斜了这个不争气的娃一眼，招呼