到了那里，北燕王命跟随的侍卫等候在山脚下，只带着我一个人上了承天台。

承天台高达十丈，气势恢宏，又建在高高的天命山顶，越发显得巍然独立、高耸入云，颇有举手承天、君临万象之势。

时值正午，耀眼的阳光明晃晃地洒下来，照得人几乎睁不开眼。山顶的风势颇为强劲，吹得身上的衣袍猎猎飞舞，在如此强烈的阳光下，竟也透出几分凛凛的寒意。琼楼绝岭，临风而立，真有些高处不胜寒的味道了。

北燕王手扶栏杆，站在承天台的最前方，俯视眼前的辽阔天地。虽然苍老的身形已颇显枯瘦，却仍有一股君临天下的雍容气度，令人不敢心存轻视。

“江逸，你过来。”

北燕王招手把我叫到他的身边，指着前方道：

“你看，眼前这千家宫阙、万家烟火，还有远方一眼望不到尽头的沃野良田，高山大河，都是我北燕所辖的疆土。我拓拔氏的先祖世代经营、守成创业，不知花了多少精神、流了多少血汗，才打下今日这一片江山。当年我壮年继位，豪气凌云，誓要让北燕成为天下最强大的国家。几十年来，我率领大军开疆拓土，南征北战，吞并了无数边境小国，疆土达到前所未有的广阔辽远，北燕的国力也盛极一时，确实成为了当今天下最强大的国家。这样一片大好基业，若不能在后辈手中发扬光大，我就算死了，在九泉之下也难以瞑目。”

我默不作声地站在北燕王身边，听他大有感慨地指点江山，心知他必有一番重要的话要讲出来，一时便也不急着接口。

北燕王亦并未期待我的回应，他头也不回地凝目遥望着眼前的天地，慨然道：

“北燕立国以来，世代相袭，立储不分嫡庶、不论长幼、不问出身，唯以贤能才识选拔储君。全赖于此，北燕才能够一代盛于一代，而终于成就了今天的一番霸业。寡人深知祖宗立下此项规矩的重要，因而自有子以来，迟迟不曾册立储君，一心想选一个出类拔萃、才干过人的皇子继承王位。谁知道寡人只有三个儿子，却个个精明强干、野心勃勃，而且各有自己的一派势力，彼此互不相让，明争暗斗，倒搞得北燕政局不稳，内患频生。我原本是不急于匆匆立储，后来却是迫于形势而不敢骤下决断。事情迁延至此，会发展到今天这个地步，倒是我所始料不及的。”

“他们三个都是我的儿子，我心中自然不愿有所偏袒，希望给他们一个公平的机会。他们想争储位，立党结派，在朝中暗自较劲，在公务上各不相让，这些我都可以容忍，也不妨借此看一看他们各人的本事。可若是发展到兄弟阋墙、手足相残的地步，我便再也不能坐视了。”

“大王早就该做出决断了。容忍三位皇子的势力不断坐大，必然埋下日后的隐患。就算储位有了明确归属，也随时可能出现变乱的。”

我叹了口气，老实不客气地批评道。

北燕王的气量确实不小，对我的批评毫无愠色，反而看着我笑了一笑，转开话题道：

“江逸，你到北燕有多久了？”

“快半年了。”

北燕王点点头。“半年的时间也不算很短。你来了这么久，是否已经把自己当作北燕人了呢？”

我一怔，心里大感意外，没有想到北燕王会突然问出这么一句话来。

如果我是从别国投奔北燕的客卿幕僚，为了自己的前途着想，对于北燕王的这个问题自当毫不犹豫地回答一个是字。可我对北燕一无所求，无意久居，又不屑于违背心意地说谎伪饰，微一迟疑，最终还是沉默未答。

北燕王何等精明，只是这一下迟疑，他已了然于心地大笑道：

“江逸，你也未免太坦白了吧？当着本王的面，竟连哄寡人高兴的假话都不肯说一句？若是换了第二个皇帝，只怕你的脑袋已保不住了。”

我也淡淡一笑。

“正因为是大王，江逸才不肯说谎，不愿说谎，也不必说谎。大王胸襟广博，心怀天下，既然有志统一各国，又怎会没有容人之量？只怕倒是虚言巧饰的利欲小人，才会被大王砍了脑袋吧？”

北燕王大笑着看了我一眼，才渐渐止住笑意，道：

“欲成大事，必先得人。而地域之分、门户之见、出身之别，往往令人才错失而不自知。当今天下，只有西秦和北燕能抛开成见，不拘一格地任用人才，因而也只有这两国才保持着蒸蒸日上的势头和朝气。你以一个外来人的身份，不到半年时间，便能一跃成为三品的禁军统领，这在北燕也要算破格的升迁了。本王对