次日。

山西宁武。

明朝建立后，元朝残余势力逃回大漠，继续对明朝构成巨大的战略威胁。为防御北元，明朝在与北元交界处修了长城，并设置九镇以防北元。

这九镇从西往东分别是甘肃镇、宁夏镇、固原镇、榆林镇、山西镇、大同镇、宣府镇、蓟州镇、辽东镇。

处在九镇相对中间位置的山西镇，总兵治所就在宁武关。

宁武关建在管涔山和云中山两山夹峙巨大山口间，恢河穿流而过。

此时，关内总兵治所中，山西总兵官周遇吉一脸烟灰的坐在那里，身上的铠甲染满了鲜血。

周遇吉，号萃蓭，辽东锦州人。少年天生神力，勇武善射，后从军，每次作战都是冲锋在前。此后因功担任京营游击、前锋营副将等职，后征讨张献忠、李自成等起义军，屡立战功，屡加太子太保，左都督，最后官至山西总兵官。

在他的四周散坐着同样精疲力尽的将佐，他的夫人刘氏也站立在一侧。

此时，农民军进攻宁武已经是第四天，被守军毙伤万余人。

半晌，周遇吉用沙哑的声音说道：“我们还有多少人马可战？”

一名副将苦涩的说道：“能战者，最多还有六千人！”

另一名副将说道：“我们的火药也差不多用尽了！我们的探子打听到，李自成正从其它的地方调来火炮。只要对方火炮一到，我们就没法打了。”

“是啊，朝廷的援兵又迟迟不见来，我们真的守不住了。”

“周大人，早作安排啊！兄弟们不是怕死，是这样守下去，也没有意义啊！”

“周大人，请你定夺！”

周遇吉闻言，沉默不语。

难啊！

自己以万余人守军，面对敌军五十万啊！

虽然占了地势之利，但消耗下去，这余下的人也支撑不了多久。

半晌，他又说道：“夫人，情况已经很危急了，你先组织城中老弱撤出去，前往大同吧！”

刘氏，蒙古人，素来勇健，大声说道：“城中的老幼可以撤离，我留下来陪大人死守！”

“没有必要，走吧！”

“不！”

刘氏一脸坚毅，“我们夫妻二人要么一起生，要么一起死，我不愿独活！”

众人脸上都露出凄凄然。

一个副将说道：“大人，为了城中百姓着想，为了剩下的士兵着想，要不，我们向李自成求和吧？”

周遇吉马上喝斥道：“身为大明人，死为大明鬼！今能胜，一军皆忠义。即不支，缚我予贼。”

那副将满脸愧色。

然后，周遇吉站起来，“就算战至最后一个人，我们也不能投降，也不能后退！大家先去吃饭，填饱了肚子，我们再与反贼拼个你死我活！”

“喏！”

就在这时，一名校尉匆匆走了进来。

“报——”

“何事？”

“朝廷派人来了！”

众人一听，皆露喜色。

周遇吉急切问道：“朝廷的援军来了？”

那校尉说道：“只来了一男一女，共骑一匹马。男的自称是司礼监太监卫明，带皇上的圣旨来了！”

一名副将露出失望的表情，骂道：“我们需要的是援军，不是什么圣旨！难不成皇上还让我们撤退不成？”

“完了，肯定是让我们固守待援，再给一些虚头巴脑的奖励！”

周遇吉没理会这二人，问道：“那女的又是谁？”

“那女的是卫公公的侍女。”

“切，这卫公公还真是有兴致啊，出来颁个圣旨，还带一个侍女，他当是游山玩水啊！等会，带他去关前看看那漫山遍野的尸体，准把他的尿都吓出来！”

“哈哈！”

帐中几个笑了起来，也算是苦中作乐。

“请卫公公进来吧！”周遇吉说道。

“喏！”