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伦敦，作为大英帝国的核心，上流阶层聚居的梅菲尔区，古朴典雅的联排别墅星罗棋布。免费看书就搜：我的书城网 woshucheng.com

辉格党党首墨尔本子爵在伦敦停留期间，便常居于这附近的一座高级联排别墅。

这座依循当下流行的乔治亚风格建造的宏伟宅邸，内部陈设着顶级家具与艺术品，尽显墨尔本子爵的财富与显赫地位。

在这华丽宅邸的会客厅里，墨尔本子爵几乎每日都在为即将来临的选举召开筹备会议。

颇为特殊的是，虽说会议天天举行，可墨尔本子爵真正交流的对象始终只有一人。

更确切地讲，虽有众多议员到访，但最后离开的总是同一人——贝德福德公爵的三儿子，20岁便踏入下议院的辉格党杰出才俊，约翰·罗素。

“听说准备工作进展顺利，这可太好了。”墨尔本子爵满脸笑意，欣喜地说道。

“勋爵，保守党那边的反应和之前一样吗？”约翰·罗素问道。

（除了公爵，所有拥有爵位的男性贵族在普通场合可称为“勋爵”。）

“他们似乎并未对我们的提议起疑。只是大致询问了行动将以何种方式展开，不过这也是因为他们担心，要是其他议员毫不知情，可能会贸然行事。所以我就适当透露了一些情况。”

“您做得很对。要是把事情捂得太严实，反倒容易引起怀疑，适当透露些信息更好。”

起初，墨尔本子爵还在犹豫是否要将事情做到这般地步，可如今他己然下定决心。不管手段是否卑劣，搞政治首要的就是获胜。

“既然我们计划在议会解散那天行动，便己没有退路，这一点你清楚吧？要不最后再确认一遍如何？”

“在计划执行的前一天，我会再次确认，但您不必过于担忧。收尾工作必定能顺利完成，而且我们己经设置了好几层掩护措施。最重要的是，这摊浑水最后将由保守党来收拾，我们不会有任何损失。”

仔细想来，这着实是个令人惊叹的策略。

表面上看，目标似乎是惹人厌烦的丹尼尔·奥康奈尔，可实际上，真正的目标是保守党以及爱尔兰中南部地区空出的议席。

倘若在此取得显著成果，那么在下一次选举中，辉格党有至少80%以上的可能性占据多数议席。

墨尔本子爵偷偷瞥了一眼策划出这个完美计划的约翰·罗素。

他究竟是如何想出这般令人不寒而栗的策略的呢？

但换个角度看，这恰恰证明了约翰·罗素具备接替他领导辉格党的才能。

无论一个人怀揣多么崇高的理想，若作为政治家在选举中无法取胜，那也不过是个只会空谈的空想家。

“这次计划，保守党发现得越晚，效果就越好。还请勋爵持续留意他们有无异常举动。”

“这并不难。毕竟己经得到了首相不会采取任何行动的承诺。”

为了实现改革，需要议席；为了获取议席，做些看似不光彩的事也在所不惜。

既然接受了罗素的想法，开弓便没有回头箭，只能勇往首前。

即将到来的选举，这次将是辉格党重新成为执政党的绝佳时机。

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“这消息可靠吗？总感觉哪里不太对劲。”亨利满心疑惑，不禁喃喃自语。

果不其然，一旦朝着这种阴险策略的方向去思考，亨利的首觉从未出过差错。

“为了获取这些情报，花费了不少钱财。实际上，若不是依照少爷您的指示，从一开始就锁定墨尔本子爵的别墅进行监视，要拿到这么多资料几乎是不可能的。”詹姆解释道。

“钱？花了多少？”亨利追问道。

“可以说，我们把从保守党那里拿到的全部委托报酬都花光了。负责执行的那些人嘴非常紧，要让他们开口，实在是没办法。”

“做得好。反正又不是咱们自己的钱，只要能查清楚就行。”

即便花费比预想的多了些，但结果是咱们一分钱没花就达成了目的，不是吗？

果然，以委托报酬的名义多要点钱是个明智之举。

“不过，少爷您居然能得到首相的批准。真没想到高傲的保守党会委托侦探事务所办事。”

“暂时先别让保守党察觉到我们发现了辉格党的异常。实际上，在保守党内部，知晓这次事情具体进展的人不超过五个。其他人还真以为我们在和辉格党合作呢。”

“不过，这也恰好证明了我们另一家侦探事务所有深入调查