第二天是慕蟾宫一生中最漫长的一天。他终日独坐船舱，目不转睛地怅然遥望着天尽头的流转云絮，看它们变换姿影，悄然逝去。

轻风拂动了他的衣襟，却吹不散他那满腹的愁思。他幽幽地想着：“难道人生就如这白云一般，分分合合，聚散无常，最终化为无形么？”想起前尘旧事，心中的烦恼更是剪不断，理还乱。

自从那次在花舫中与白秋练相识后，慕蟾宫常常“碰巧”在湖中遇见她。她对慕蟾宫说，自己是船户的女儿，孤苦伶仃，与母亲相依为命，那日因给一个有权有势的大户人家送鱼，遇到了那家的小姐，小姐与她一见如故，硬拉着她乘坐花舫一同游湖。慕蟾宫追问是哪个大户人家，白秋练只说那家主人是个了不得的人物，不便言明。慕蟾宫明白事有蹊跷，也不再问。

不久慕蟾宫见到了白秋练的母亲。白母慈祥和蔼，大方气派，浑不似个渔家妇人。她虽同意了他和白秋练的婚事，但似乎对这桩婚事并不满意。她看慕蟾宫的神情，像极了白秋练与他初逢时，脸上那种审视残破珍宝又怜又爱的样子。这母女的奇怪表情，令慕蟾宫百思不得其解。此后白母对他们夫妇多加照顾，见面虽不多，却时常为他们排忧解难，待慕蟾宫有若亲生，令慕蟾宫感激不已。

慕蟾宫的父母却对婚事满意极了。这是何故？原来，白秋练善占卜，极灵验。她为慕家占卜了一年内货价的跌涨，教慕蟾宫进购了一批货品。这些货品日后果真价格飞涨，慕家因而大赚一笔。慕小寰原本嫌弃白家贫贱，但得知这位白姑娘有此神通之后，便顾不了那么多了，心急火燎地下聘求亲，唯恐她被别家抢去。就这样，慕蟾宫和白秋练因父母之命仓促成婚。

白秋练虽家境贫寒，但容貌出众，聪颖过人，颇有见识。她温柔和顺，口齿伶俐，还烧得一手好菜，让二老享尽清福。慕夫人赞叹她简直是天仙般的完美人物，慕蟾宫能娶她定是积了十世的福份。慕小寰甚至说慕蟾宫唯一可取之处就是娶了一个好媳妇。

慕蟾宫对父母的说法一笑置之。他只知道白秋练柔弱惹怜，需要他一心一意加以爱护。旁人如何看到这位美貌贤惠的女子也有脆弱的一面？白秋练像孩子一样怕黑，夜里一定要点亮烛火，才能安然就寝。每当烛火被风吹灭，她就紧紧抱住慕蟾宫，求他去点亮熄灭的烛火。她说：“一根就够了。即便是微弱暗淡的星光，也胜于无边无际的黑暗。”每当这时，慕蟾宫就心头颤抖，涌起了一股怜惜弱小的强烈冲动。

他们夫妻间有着共同的志趣爱好。白秋练也酷爱诗文，且造诣不浅。因而慕蟾宫和她常常夜里并坐在小船上，兴致盎然地谈论诗词歌赋，任凭暖风把雪片般的芦花吹拂到身上。白秋练才艺俱佳，时常把诗词编成小曲唱给慕蟾宫听，歌喉婉转动人。慕蟾宫常常分心猛然把白秋练揽在怀里，让白秋练那柔和的发丝轻轻擦着他的脸，含情对视，相偎相依，爱意缠mian。白日里，他们也时常泛舟湖上，并肩船头，微风举袂，指指点点，笑语连珠。男俊逸，女绝色，也不知引来多少目光，招来多少羡妒。

娶了白秋练之后，慕小寰不再强求慕蟾宫去经商了。因为白秋练虽是女流之辈，但打点好生意不在话下，对经营之道也是应对自如。慕蟾宫因此重获自由，得到了前所未有的幸福，充分享受着夫妻之间的恩爱缠mian。他心中一遍遍地感谢上苍，让他得以结识白秋练。在甜蜜的岁月里，他一日之间感受到的幸福，就已超过了他遇到白秋练以前所感受过的全部快慰。

在已往的日子里，慕蟾宫被认为是毫无用处的人，迂腐懦弱，甚至连父母都暗自悲叹白养了这个儿子。慕蟾宫的心中充满了阴暗的挫败感和厌世情绪。而他与白秋练在一起时，才在妻子温柔的话语中发现自己有那么多的过人之处。他立誓要自强自立于世间。这样一来，他从往日的寂寞、孤独、百无聊赖中挣脱出来，变得自信洒脱，周身散发出光彩来。连父母都惊叹他像是变了个人似的，不知是服了什么灵丹妙药。

有一次，慕蟾宫问起白秋练初见那****为何要在脸上涂上黄色的油彩，她笑着答道：“为了让你更注意那位美艳绝伦的小姐呀！”慕蟾宫摇摇头道：“是怕她忌妒你的美貌罢？”白秋练含羞道：“哪里？她比我美得多了。”慕蟾宫道：“不，我还是觉得你比较美。”白秋练道：“至少那日在花舫上她比我美罢，我如同凤凰身边的麻雀。当时你为何不爱上那只高贵的凤凰？”慕蟾宫笑道：“那凤凰外表高贵，言行可不见得高贵，又怎及你这般温雅可亲？我的心意难道你还不明白？我说过，只要自己喜欢的东