的酒，对杜太太道：“把那忤逆不孝的媳妇休了，另讨一房贤德的，我这心也就放下了。duoxiaoshuo.com”

这话杜二太太本是要来刺杜太太的，谁知杜太太只是微微一笑，什么都没说，杜二太太心里更是欢喜，没看到胭脂眼里闪过一丝寒意。但这丝寒意雀儿看得真切，不由伸手拉了下胭脂的袖子，胭脂转头时候雀儿微微摆了摆手，胭脂会意，只微微点了点头。

见她如此，雀儿放下心来，继续服侍杜太太用完饭，妯娌们这才下去用饭。刚走出房门，雀儿就拉着胭脂道：“虽说二婶子她确有些不足，只是婆婆总是婆婆，况且她喜欢你，到时只怕会责怪三婶。”

胭脂点头：“话就是如此，故此我才没说下去，只是我这性子，有话着实没法憋在心里。”朱愫听到这话，又看胭脂一眼，却不说话。胭脂已经明白，伸手拉住她的手道：“朱家千金的美名，我当日在闺中也是常听说的，今日一见，果然名不虚传。”

朱愫还没说话，雀儿已经接上一句：“只是五婶的胭脂虎一名，想来是虚传了？”朱愫这才不好意思地一笑：“五婶不会怪我误听人言吧？”胭脂摇头：“确是不会怪，我自从有了这么个名头，我爹他为了我的婚事也是日日操心，只是这么个名头，又兼京官清苦，没什么嫁妆，自然不敢有人娶，不然我爹也不会求到王爷那边。”

世间继母的酷毒，她们虽都没受过，还是听说过的，朱愫的眼圈已经红了。罗氏年纪虽小，也不是个不懂事的，只是拉了拉胭脂的袖子。胭脂反而嫣然一笑：“我这性子，若再软了，自然更吃亏了，说来，胭脂虎一名，其实也不算虚。”

一句话逗的她们又笑了起来，此时饭已经摆了上来，四妯娌说说笑笑，吃的倒十分香甜。

胭脂自那日在席上问过杜二太太一句之后，就再没提起王氏的话，只是随着杜二太太，每日忙碌着过年。杜二太太一回来，雀儿自然不再管那边的事，全都交给了她，只是影影绰绰地听到风声，说杜二太太吩咐了下人，不许再往王氏那边送些补品，每日奶娘的鸽子汤，鲫鱼汤也一并省去，只用些鸡汤搪塞。

杜栋心疼媳妇儿子，也曾和杜二太太说过，被杜二太太一句，咱们家这些年的光景不比从前，没看你大伯他们那边，连你二哥都没读书去做生意了，你现时只在家里读书，那晓得家计艰难给堵了回来。

杜太太虽听到风声，不过这总各是一家，也不好多说。杜二太太嫁进杜家这二十来年，此时才觉得扬眉吐气，过年的酒席上欢笑连连，一个劲地称赞胭脂，又懂事又大方又知礼，娶了她才晓得什么叫媳妇福。杜太太只是淡淡笑着，任由她在那里得意。

雀儿见胭脂还是如那般伺候，等偷个空时悄地问她：“三婶那里？”胭脂微笑道：“放心，我已让琴心给三嫂送过团年的席了，平日里的东西，也一样没落下，只是遮了眼罢了。”雀儿的心这才放下，拍一拍她的肩：“五婶，辛苦你了。”

胭脂一笑：“虽说长辈管教小的，小的只该受着，当日我晚娘也说过这样的话，可是我见她对祖母，总是说十句话才听那么一两句，未免有样学样了。”雀儿不由噗嗤一笑，胭脂眼珠一转：“不然，怎么会得个胭脂虎的名头。”

雀儿笑得更开怀，王氏虽不软弱，可是一开始就被杜二太太不喜欢，在她跟前真是言笑皆怒。杜二太太对胭脂的喜欢，无论是真心还是假意，这亲戚们都有眼看的，真要有个什么，只怕也是看笑话的多，再说胭脂既从小就和继母缠，自会做的既能给婆婆些教训又能不落人的话柄。

过完年，王氏的月子也就满了，杜二太太既不喜欢这个媳妇，连带长孙也只是平平，满月的戏酒也一概省去，只在家里摆了一桌酒请请家里的几个人就算了。

王太太当了外婆，心里是极欢喜的，除在王氏初生产时候亲自来看望不说，补品药材也是流水般送。算着满月时候，除了四色礼物，衣服料子，金锁金镯之外，又另外去庙里求了长命符回来，镌在一块玉上，连着长命锁一起送了过来。

杜二太太只是瞧了瞧这些东西，不阴不阳地说了句，多谢亲家费心。就走进房里，再不出来，把送东西的人晾在那里，不晓得该如何是好。

半日才有个丫鬟走出来把东西收进去，请来人回去。来人受了这般冷遇，赏钱没有，连茶都没吃到一口，一路上嘴都没放下来过，回去见到王太太，添油加醋地说了一遍，最后还道：“瞧这样，只怕姑娘在她家受了多少暗气都不知道。”

王太太预备这样厚礼