新疆的事情基本解决了，由于武秀荣的公开示好，陆续有侨胞回到大陆开办工厂，不可避免有些人嫌西北太遥远，选择在沿海开办工厂。

由于中央的及时转向，人口政策并没有酿成不可挽回的后果，调整后的政策虽然惠民力度减少了，但也更加符合实际了。

让地方政府有余力承担，武秀荣下放政策调整权力很快有了回应。

一位定边老区的县长请求借着这次机会进行一次人口普查，武秀荣欣然接受。

于是联合政府第一次人口普查轰轰烈烈的开始了，由于各地区最终统计出数据的时间都不一样，所以在4月份才完成了当前领土范围内的人口普查工作。

武秀荣看着这557万3369人的数据直皱眉，这也太少了！

西北毕竟是地少人稀的地方，这还是把新疆青海甘肃都加上才这些人，中原地区一个发达的县就几十万人。

人口就是生产力，人口数量不足就不要提发展了。

当然现在的人口数量没有问题，武秀荣只是希望人能再多一些，更容易选拔出人才。

于是甘肃旁边一个狭小的省份受到他的关注，它就是宁夏。

宁夏位于黄土高原，干旱少雨，两山夹一河，宁夏平原因为贺兰山脉的阻隔，防止西伯利亚冷空气和乌毛素沙漠的侵袭。

地形位置优越的宁夏平原是发达的农业灌溉区，人口密集。

宁夏处于古代传统意义上的河套地区，被称为塞上江南。

这样的宝地在1911年11月19日宁夏会党起义之后，一直宣布独立。

实际上宁夏会党实力弱小，把本地的清军驱逐出去之后，一直固守本地，也没有对外扩张的实力与野心。

像这样没有争霸潜力的地区自然会选择归附一个强大的势力，而武秀荣领导下的联合政府实力就非常强，所以宁夏都督孙延寿对于加入联合政府没有什么反对意见。

而且在宁夏的回族都比较老实，可能是看到同胞的惨状之后选择了安分守己。

宁夏的邻省实力更强的陕西对于加入联合政府这个事还有些迟疑，总是在联合政府与北洋政府之间摇摆不定。

武秀荣暂且先不管陕西的事，先把宁夏拿到手再说。

于是在3月15日，一支中央代表团出访宁夏，收到当地官员的热烈欢迎。

此次来宁夏就是正式商定归附条件的事，宁夏连接蒙古陕西甘肃，农业条件优渥，也有矿产分布，且多为平原开发难度低。

至于沙漠，武秀荣表示治理沙漠的难度与其他国家相比很容易。

这也是偶然发现，在科技矿井的矿石转移目录，地下水资源赫然在内。

要知道即使是干旱的撒哈拉沙漠，也是有地下水的。

完全可以在需要治理的沙漠边缘利用科技矿井开采地下水，营造一定规模的淡水湖泊，然后利用湖水养活第一批种植的耐旱树木。

防沙固林在最开始一定要种植耐旱植物，比如胡杨，梭梭树，沙荆等，灌木相较于乔木更易成活。

其实有科技矿井这种黑科技种植什么树都无所谓，但是顾及到矿井的弊端，以及沙漠的蒸发量，还是选择耐旱树种种植比较好。