回去之后，姜且夜不能寐。那书生的影子一直在她心头徘徊，挥之不去。她总觉得哪里怪怪的，却又说不上来。像是一种直觉，可她直觉又鲜少准过。犹豫间，她做下一个决定。

姜且走进内室，宣纸早已摊开在桌案，她仔细回忆了那日的境况，在脑海中仔细描摹那人的样貌。片刻后执笔起画便能一气呵成，书生便这么一点点活灵活现地出现在纸张上。

墨干后，她仔细地将这画收至怀中，拿上鞭子出门去。

——

大理寺，方扶析身后跟着一名小少年，二人招呼不打直奔验尸房。

四具尸体皆以最初的诡异姿态横在房间最中央的位置，连起来看与话本中插画无异，小方大人劝说自己良久还是收回了那条迈进去的腿。

他吩咐一脸懵的仵作：“此乃公主府府医，奉公主之命前来验尸。我还有要务，尔等配合好他，听命行事！”

“是！”

周围的空气在沈确顿足的瞬间凝滞。很淡……但他捕捉到了，一缕淡到无从查起的苦酸味在存放了多具尸身的验尸房里飘过，近乎是幻觉，但他知道不是。

沈确仔细剥开张大与孙彪的衣物，纤长的指一寸一寸如游蛇般抚摸过去，最终在触碰到二人颈间的湿糯时停住。

少年身上与年龄不符的沉稳老练让整个验尸房的差役都屏住了呼吸，永顺公主府上果然不养闲人。

他要来了剃刀，缓慢地、轻柔地刮去了四具尸体的头发，然后跪在铺满发丝的地上检查他们的头颅，虔诚得模样仿佛是在探索什么诱人的秘境。

日落三竿，有汗滴坠地的声音。

他开口，嗓音沙哑：“找到了。”

凶手自认为高超如厉鬼的杀人手法在神祇的审判下藏无可藏。

——

京都府衙大门紧闭，外头登闻鼓盖上了一层白布，有冤的百姓面面相觑不知如何是好，唯有两只狴犴还在守护可笑的正气。

府尹一死，里头掌事的是个通判，姓陈。

李璟序坐在贺春的位置上，撑着脑袋扫视地上跪着的一排人。

良久，她问为首的陈通判：“寒市流寇横行，京都府可曾派官兵镇压？”

陈通判没想到公主此番前来竟然不是为了贺春之死，愣了好一会儿。这个问题他未做充分准备，回答时有些哆嗦：“贺大人在时曾与下官商讨过，只是寒市乱民众多，京都府兵力不足，此事应当交由禁卫乃至神策军……”

“既然不曾，那便是京都府不作为，按律，本宫当治尔等失察之罪。贺春已死，这罚便由你来受着吧，杖二十。其余人等，罚俸三月。”

陈通判瞪大双眼，一脸不可置信，“殿下恕罪！小人冤枉啊……”

两名赤眉军将他拖了下去，当场执刑。

李璟序叹了口气，要怪只能怪他倒霉吧。寒市的锅必须要有人顶着，否则这个案子就查不下去。

她继续扫了一圈堂下跪着的人，果然，莫名其妙被罚了俸禄，大家脸色都不太好看。唯有一人，端正地跪着，仿佛刚刚发生的事都与他无关。

“你是何人。”

他跪在最后，闻声似是受到召唤，抬头迎上她的目光，不卑不亢。

“回公主殿下，小人是京都府文书，奉贺大人之命，在京都府衙整理陈年案卷。”

他只是一名名不见经传的小吏，成日缩在架阁库抄录文书。若非公主问他，衙门里其他人甚至都不知道他的存在。

可这个人引起了公主的注意。

“贺大人遇害，陈通判伤重，京都府衙群龙无首，本宫要你暂代府尹之职，可好？”

众人这才转身看向这个男人，不看不知道，仔细一看发现这人模样竟是上乘，于是有不服气的当即站起来怒问：

“杜怀谦不过是个小吏，平日里毫无作为！殿下这般草率决定，莫不是看上了此人容貌……”

还没等他说完，一记响亮的耳光落了下来。等他反应过来的时候脖子上已然架上两把大刀，刀刃锋利，轻轻擦过便渗出一行血丝。

李璟序语气听不出喜怒，只是看着他，淡淡道：“继续说。”

“小人……小人一时胡言……”

“经你这么一提醒本宫才发现，你这面皮可真是丑陋，剥了吧。”

她从不是温良之辈，何况今日她本就是带着杀鸡儆猴的目的来的。不杀这些废物，已经是她能够给出的最大的仁慈。

“你叫