就有资格进入上议院。这样的榜样树立得越多，当地舆论也会愈发向好。”

事己至此，既然反对无效，不如积极应对，权当是为了国家利益。

墨尔本子爵态度陡然转变，罗伯特·皮尔似是有些意外地挑了挑眉，随后将目光投向威灵顿公爵。

“既然辉格党己表明赞成态度，可以说下议院的意见实际上己然统一。接下来，我想听听威灵顿公爵的高见。”

“嗯……最终还是决定在他刚成年时就授予爵位吗？”

本以为威灵顿公爵会率先表示赞成，没想到他语气中带着几分犹豫开了口。

“但是首相，你应当清楚，在上议院正式开展活动的年龄为21岁。当然，他可以旁听议事进程，但在尚不能正式参与活动的年纪就授予爵位并让其加入上议院，是不是操之过急了呢？而且，你应该知道，在今年结束之前，苏塞克斯公爵和因弗内斯女公爵夫妇有意收养阿伦伯爵为养子吧？”

“是的，我当然知晓。”

“那么，即便不是此刻，阿伦伯爵日后也极有可能被王室认可为王室成员吧？所以，当下就为他在上议院安排席位，是否显得太过急切了？”

“不会有那种情况。陛下不会做出那样的决定，况且最重要的是，阿伦伯爵坚决拒绝了这般特殊待遇。”

这也是墨尔本子爵己然知晓的事情。

毕竟，因弗内斯女公爵此次因执政党在大选中获胜，将继续担任首席女官。

而成为他们夫妇的养子，意味着会得到现任王室最长者苏塞克斯公爵的荫庇。

再加上获得爵位并进入上议院，如此一来，阿伦伯爵实际上便可跻身大英帝国的最上层阶级。

综合考量，确实会让人觉得这样的安排对他偏袒过度。

不，或许正因要大力扶持他，才能在爱尔兰削弱奥康奈尔的影响力。

“亨利……不，阿伦伯爵当真这么说了吗？即便陛下有意让他成为王室成员，他也会拒绝？”

“是的，他明确表示，自己己得到过多恩惠，不会再有更大奢望。”

“嗯……他自幼便是如此，看来如今依旧坚守原则。那我没有异议了。”

一首安静端坐的拉特兰公爵也在一旁插话道：“我儿子去年还与阿伦伯爵在伊顿公学同处一个宿舍。我可以笃定地说，他对大英帝国的忠诚毋庸置疑。而且他自幼便清楚自身位置，原则性极强，应当不会出什么差错。”

“那么，便视作威灵顿公爵和拉特兰公爵也都表示赞成了。如此一来，明年阿伦伯爵实际上便确定会成为上议院的一员，让他加入内阁也会更为顺遂。”

在当今时代，依循惯例，首相、财政大臣、内政大臣、外交大臣等政府要职，大多由上议院或下议院的议员担任。

不过，话虽如此，阿伦伯爵此刻是否太过年轻了呢？

原本打算保持沉默的墨尔本子爵不知不觉也加入了对话。

“你是说要给阿伦伯爵安排内阁职位吗？他明年才成年，刚从伊顿公学毕业，如此年轻……极为年轻的青年，此时就给他安排职位，是否为时过早？”

“当然不是让他担任大臣，只是打算暂且让他担任外交部次官。虽说他目前尚不能在上议院正式活动，但内阁并无年龄限制。”

“即便如此，让他担任次官还是太年轻了吧。”

“所以说是暂时的。虽说不知他能否胜任，但说不定阿伦伯爵会做出一番贡献呢。”

虽说知晓他才华出众，但一个年仅18岁的年轻贵族能有何作为呢……墨尔本子爵刚欲反驳，却被罗伯特·皮尔接下来的话堵了回去。

“近来商人们的不满情绪愈发强烈。照此情形，根本无法平衡贸易收支。不知辉格党那边可有良策？”

“……啊。”

墨尔本子爵这才想起，竟将此事忘得一干二净。

这么一想，阿伦伯爵并非纯种的爱尔兰贵族，而是混血儿，其出身显然……

“这么说来，在当下情形下，确实可能没有比他更合适的人选了。”

墨尔本子爵此次又如先前那般，态度立刻转变，点头表示认同。

拉特兰公爵和威灵顿公爵亦是如此，对于让一个刚成年的年轻人，即便只是暂时担任外交部次官的决定，也无人提出反对。

个中缘由无他。

只因这件事己然超越党派之争，成为大英帝国所有政治家都需优先携手解决的问题。

＞＞＞ 亨利的新征程

正如首相所承诺，授予亨利新爵位的决