星予多年习武的身形线条精壮利落，相貌却如女子般精致。尖下巴长凤眼，一看就是燕城外族的相貌。

“凝妹妹，你嫁入沅王府后，我是不是不能常常见你了？”

宋若凝微微蹙眉，有些不耐烦，“节庆有宴会时可以见到。”

“那沅王府里，会不会有很多隋氏这般的人欺负你？”

宋若凝噗嗤一声笑了，弯眼定定望着星予，“欺负我的人，我都会让他们死。”

星予像是明白了什么，点点头重复道，“欺负你的人，我也会让他们死。”

宋若凝眸中闪过一丝得意，她自小知道星予喜欢她。星予视父亲如恩人，对他们父女如忠犬一般。且星予心思简单，对她的所有要求都无任何顾忌，为她赴汤蹈火也心甘情愿。

宋若凝微微踮脚，才抬手抚到星予的额发。在对方微微颤栗中，柔声道：“这才是我的星哥哥。”

当夜沅王爷回到府邸后，发觉全府上下异常的安静。

果然前脚刚迈入厅堂，就等到叶氏的一通狂风骤雨般的抱怨。而江炎坐在旁边即使一言不发，也令沅王爷的心绪如泰山压顶般的沉重。

向来荒唐的江枫暂且不提，离府这几日隋玉锦闹的桩桩件件足以让沅王爷丢尽颜面。

面对正妻和儿子的质问，他不好再护，当即下令封了嫣虹院不准人进出。又差人将江枫从自己府邸唤回来，这段时间就在沅王爷眼皮子底下亲自盯着。

沅王爷这番安排，最欣喜的是叶氏。自隋玉锦入府以来，还是沅王爷第一次这般罚她。从前隋玉锦搞小动作争宠，沅王爷都睁一只眼闭一只眼纵了她去。如今嫣虹院既然封了，就不能让她再轻易出来。

不仅如此，府中仆从们也被重新立了规矩。不少沅王府庄子里管事的婆婆妈妈都调派回府，不错眼珠地盯着下人们做事，休息时间也不得各个院落走动。

眼见十五日临近，江炎却一直未传来任何消息。而新调来的马房管事桂嬷嬷也盯得紧，恨不得睡觉时都将眼珠子挂人身上，让初桃一丁点法子都没有。

随着天气愈发冷下来，初桃每夜睡得愈发不安稳，就算灵安叫巧儿偷偷送了厚被来，一到夜晚，双脚都如冰块儿般僵冷。

睡意朦胧中，肩膀被人轻拍了一下。一回头，桂嬷嬷在她身后比着噤声的手势。

一个包裹塞到初桃手中，她疑惑打开，竟是一身藕色缀流苏金边的薄纱曳地长裙。

这衣裳的样式，是花楼侍女所穿，初桃那夜去祁明寺时，远远见到过花楼门前揽客的女子。

初桃霎时羞红了脸，此衣裙在古代算是十分露骨的，真要她装扮时，她又有些扭捏。

“愣着做什么？小王爷的马车在后门等着呢！快些换上！”

桂嬷嬷低声催促完，便退到马棚门口去望风。

初桃躲在厚被里头，轻手轻脚换好衣裳，又绑好覆面的纱巾。一阵夜风吹过，清凉衣衫丝毫不抵寒意，不由一阵打颤。

马房后墙有个低矮窄门，门闩已被打开。出去拐角处，一辆黑楠木马车静静停在街角。

之华戴一顶宽檐笠帽，本就巴掌大的小脸儿被遮了大半，初桃差点儿没认出来。之华摆好车凳，无声掀开车帘一角示意初桃上车。

穿着这身衣裳，初桃扭捏地挪不开步，手一直捂在衣领处。半个头才探进去，之华便吆喝一声，马车随即加速，初桃一个不稳，一头扎进车厢。

“一会儿到了镜花阁，你这般别扭举止，可是要露馅儿的。”

江炎隐在车厢里，抬手扶稳初桃，快速将她上下打量了一遍。

主仆俩都静悄悄的，马车前连盏灯笼都未挂，初桃根本没看见坐在车厢里的江炎。

她红着脸整好衣摆坐定，没好气道：“小王爷好谋划，拨来马房的桂嬷嬷是您的人，却连一丝消息都未透露给我。累的我这几日想破了脑袋与蓝亭阁联络都不得办法，还要被桂嬷嬷催命似的盯紧做活！”

“本王说了是十五日便不会有错，自会安排妥当。桂嬷嬷是本王的人，却也实实在在是拨来管事的，监督你做活不是应当的么？”

这话说得没错，但不中听。行动前难道不该提前与她交代清楚么？自己毕竟未去过这种云雨之地，又是乔装打探混进去的，说走就走，心里一点底都没有！

“你无需紧张，本王都安排妥了。一会儿到了镜花阁后院，自会有人带你进去。今夜镜花阁的侍女皆纱巾覆面，没有人会在意你。只是你若举止